신앙의 토대 위에 만드는 행복한 가정

임 화 식 목사

순천중앙교회 담임목사

가정의 소중함과 가정교육의 중요성은 핵가족화로 인한 대가족 제도의 상실로 더욱 절실한 문제가 아닐 수 없다. 바울 사도는 골로새서 3장에서 그리스도인들의 바람직한 생활 윤리와 그리스도인이 갖추어야 할 성품은 어떤 것인가를 설명하고 있는데, 이것은 우리 가정생활에 좋은 지침이된다. 그리스도인이 갖추어야할 성품은 곧 하나님의 성품을 본받는 것임을 일깨워주고 있다. 그리고 18절 이하에서는 부부간의 바람직한 관계와 자식들의 부모님에 대한 자세와 상호 지켜져야 할 가족간의 인간관계를 교훈하고 있다. 아내는 왜 남편에게 순종하여야 하며, 남편들은 왜 아내를 사랑하여야 하는 것인가 그리고 자녀들은 부모에게 순종함으로써 주를 기쁘게 하는 까닭은 왜일까를 생각해 보게 한다.

가정은 우리들의 삶의 초석이라 할 수 있다. 기독교는 어느 종교보다도 가정적 종교이다. 하나님께서는 맨 처음 한 남자와 한 여자를 만드시고 가정을 꾸리게 하셨다. 아브라함의 가정을 통해서 하나님께서 복을 주셨음은 주지의 사실이다. 가정은 하나님의 선물이요 축복의 통로다. 집이 있고 가구가 있다고 해서 가정이 저절로 꾸며지는 것은 아니다. 방에 웃음이 있고 얼굴에는 만족이 있어야 가정다운 가정이 되는 것이 아닐까? 잠자고 밥 먹는 장소가 모두 가정은 아니다. 따뜻한 마음이 오가고 정다운 대화가 있으며, 서로 의지하며 사랑하는 곳, 그곳이 바로 가정이 되는 것이다. 아이들에게 장난감을 사주고 텔레비전이 있고 공부방이 꾸며져 있다고 가정이 되는 것은 아니다. 아이들과 대화의 시간을 갖고 그들에게 친구와 스승이 되어 주는 부모가 있어야 바람직한 가정이 될 수 있는 것이다. 아내에게 생활비를 갖다 주고 남편의 옷을 다려 주었다고 해서 가정이 되는 것은 아니다. 정직함이 있고 사랑을 주고 받는 곳이 가정이 되는 것이다.

현대의 슬픔은 사람마다 가정을 떠나서 행복을 찾는 데 있다 할 것이다. 가정이 아닌 곳에서 기쁨과 향락을 찾고자 하는 것이 문제다. 요즈음 젊은이들 사이에 회자되는 말이 있다. 나이가 많은 어른들은 좀 생소할 지 모르지만 DINK족이라는 말이다. 신세대 풍속도라 할 수 있을 텐데, □DINK□라는 말은 □Double Income No Kid□의 첫 글자를 따서 만든 신조어이다. 수입은 두 배, 아이는 안 갖기 즉, 신혼부부가 맞벌이를 하되, 아이는 낳지 않는 조건으로 결혼하여 사는 신인류를 말한다고 한다. 두 사람이 버니까 수입은 배가 되고, 아이가 없으니 철저히 삶을 즐기면서 살다 가겠다는 식의 주장이 낯설기만 하다. 이런 부부도 부부요, 이런 가정도 가정이라 할 수 있을 지 의문이다.

가정의 주인은 물건이 아닌 사람이어야 한다. 그리고 물질이 아닌 정신이어야 할 것이다. 그래서 가정은 하드웨어가 아닌 소프트웨어이며, 요즈음엔 휴먼 웨어가 중요하다고도 말들 하지 않는가? 그러나 더 중요한 것은 내 자신을 움직이며, 내 자신을 주장하는 내 마음 속의 주인이 하나님이 되실 때 참된 가정이 될 수 있음을 인정해야 할 것이다.

하나님께서는 가정을 통해 우리가 필요로 하는 모든 은사를 주신다. 가정을 통해 복을 주신다. 그래서 가정에는 아기의 울음소리가 있어야 하고 어머니의 노랫소리가 들려야 한다. 가정이란 따뜻한 심장과 행복한 눈동자가 마주치는 곳이다. 가정이란 서로의 성실함과 우정과 서로의 부족함을 채워주는 도움이 교차하는 곳이며, 어린아이들의 처음 학교요, 처음 교회라는 주장이 설득력을 지닌다. 가정에서 자녀들은 무엇이 바르고 무엇이 사랑인지를 배울 수 있어야 한다. 사랑은 둘이 마주 보고, 둘이 자기의 욕구를 상대방을 통해서 충족하는 것이 아니다. 사랑이란 둘이 셋이 되고 셋이 넷이 되면서, 부부가 아니 한 가족이 한 방향을 향해 나아가는 것임을 알아야 한다. 가정에서는 상함과 아픔이 싸매 지고 기쁨과 슬픔이 나눠지게 된다. 가정이야말로 어버이가 존경받는 곳이요, 어린이들이 사랑 받는 곳이며, 조촐한 식탁이라 할지라도 왕궁이 부럽지 않은 유일한 땅 위의 천국이 아닐까? 신기하게도 가정이라는 것은, 율법과 은혜가 가장 효율적인 균형을 이루고 살아가는 곳이다. 거기에 질서와 자유가 있고, 의와 사랑이 서로 만나고, 권위와 평화의 균형이 이루어질 것이다. 가정이 가정답지 못하게 되면 결과가 어떻게 될 것 같은가? 어떤 책에서 읽은 이야기다.

서울에 있는 어느 초등학교에서 문경 새재 쪽으로 여행을 갔었다. 아이들에게 훈련도 시킬 겸, 세재 고갯길을 모두 걸어서 넘기로 하고 출발을 했다. 몇 십분이 지나지 않아서 힘들어서 못 걷겠다는 아이들이 나타나기 시작했다. 만약을 대비해서 뒤쫓아 오는 승용차에 태워달라고 졸라대는 학생도 있었다고 한다. 아이들의 뒤를 쫓아가던 교감 선생님은 이 어린 낙오병(?)들을 그냥 차에 태워주는 것이 능사는 아니다 싶어서, 이들에게 □참고 견디자□, □한번 넘기로 했으니 넘어가 보자□라며 타일렀다. 이런 격려에 힘입어 비록 속도는 늦을지라도 어린 낙오자들은 꾸준히 걸었고, 마침내 목적지까지 하나도 빠짐없이 도착하는 개가를 올렸다고 한다. 아이들은 지나온 높은 고갯길을 되돌아보면서 □나도 해냈다□라는 성취감에 차 있는 듯 보여, 교감 선생님은 자신도 아이들에게 무엇인가 교육적 메시지를 준 것 같은 보람을 느껴 흐뭇해 했었다고 한다. 고생을 모르고 그냥 쉽게만 자란 약한 아이들에게 참는 것을 가르쳤고, 참고 견딘 결과로 맛보게 되는 성취의 쾌감도 실제로 체험케 했다는 것이다. 교감 선생님은 이번 여행으로 교육적 목표를 제대로 잘 달성했다는 느낌을 갖게 되었고 긍정적인 자평을 했다고 한다. 그러나 이런 느낌은 며칠이 지나 교장실로 걸려온 전화 때문에 곧 무산되어버리고 말았다. 항의인 즉, □세재 고갯길을 넘는 것이 뭐가 그리 중요해서 자기네 아이의 발에 물집까지 생기게 만들었는가□, □아울러 자기네 애가 차를 태워달라고 세 번씩이나 울면서 말했는데, 교감 선생님이 거절을 해서 못 탔다고 하는데 과연 교육자라는 사람이 그래도 되는가□ 항의가 있었던 모양이다. 교감 선생님은 그런 학부모도 한 둘 있을 수 있으려니 하고 그냥 귓가로 흘려버리려고 했으나, 그런 항의 전화가 한 둘이 아니라 상당히 많다는 사실에 놀라 마침내 자신이 세재 고갯길에서 한 일에 대한 회의를 갖게 되었다고 한다. 발이 부르텄던 몇몇 학생을 불러 이야기하던 중에, 한 학생이 이런 말을 했다. 어머니가 말씀하시기를 □다음부터는 그렇게 힘이 들면 발이 아프다고 하지 말고 배가 아프다고 해라. 그러면 차를 태워줄 것이니 그렇게 하라□고 엄마가 가르쳐 주더라는 것이다.

이렇게 자란 아이는 다음에 어떤 인격의 소유자가 될 것인가? 내 자식이었다면 우리는 어떻게 대처했을까? 우리들의 가정교육은 이대로 좋은가? 이 이야기를 통해 여러 가지 질문들을 자문해 보게 되었다. 한번 비교해서 참고할 만한 이야기가 탈무드에 실려 있다.

어떤 유대인 부인이 백화점에서 밍크코트를 한 벌 사왔는데, 집에 와서 옷을 입어 보다가 코트 호주머니에서 다이야몬드 반지가 하나 들어 있는 것을 발견했다. 이 부인은 이 반지를 돌려주러 가면서 자기 아이를 데리고 갔더란다. 물론 랍비의 충고가 있었기 때문이다. 그리고 아이가 보는 데서 그 반지를 가게 주인에게 돌려주었다. 옷가게 주인은 너무 감사해 하면서 말했다. □어쩌면 요즈음에도 당신 같은 정직한 사람이 있을까요?□ 그러자 이 부인은 말했다. □나는 유대인입니다. 저는 하나님을 믿는 사람입니다□ 그리고 아이를 데리고 집으로 돌아왔다. 이 어머니는 정직이 무엇인가를 자신의 아이에게 가르쳐 줄 수 있었다. 품위 있는 삶을 사는 것이 어떤 것인가를 가르쳐 줄 수 있는 절호의 기회로 활용한 셈이다. 아이에게 유대인과 하나님에 대한 긍지를 가질 수 있게 해 주었다. 이것은 돈을 주고도 살 수 없는 고차원적인 산교육이 아닐 수 없다.

정말 아버지와 어머니는 원하든 원치 않던 간에 아이들의 모델이 될 수밖에 없다. 우리의 자녀들은 날마다 그 부모를 닮아간다고 한다. 부모들이 신경질적이면 자녀도 정서가 불안하고 화를 잘 내는 인간이 될 것임은 자명하다. 자녀들은 겸손과 온유도 실은 부모에게서 배우게 된다. 허풍과 거짓, 가식과 위선까지 부모에게서 고스란히 배우게 된다. 남을 잘 돕고 교회에 봉사하는 부모 밑에서 그런 모습을 보며 자란 자녀들이 교회를 잘 섬기며, 봉사도 잘한다는 사실을 청소년과 청년들을 지도하는 사람들은 매일 실감하고 있는 일이다. 부모가 무심코 거짓말을 자주 하거나 약속 이행을 하지 않을 때, 언행이 일치하지 않은 삶을 살 때, 자녀들도 그 정도는 괜찮은 것으로 여기는 잘못된 가치관을 지닌 사람으로 성장할 수밖에 없을 것이다.

아이들의 도덕적인 기준은 부모로부터 비롯된다는 것은 두 말할 필요가 없다. 부모님의 도덕적 수준이 자녀들의 도덕적 수준이 된다. 어머니에게 손찌검하는 아버지를 보고 자라난 아이는 역시 손찌검하는 남편으로 성장한다는 사실이 우리를 두렵게 한다. 결국은 보고 배운 것이 그 수준 밖에 안되는 것이다. 따라서 어버이가 된다는 것은 두렵기조차 한 일이다. 그것은 내 자녀들이 나처럼 된다는 사실을 알기에 그렇다. 집에 와서 술주정을 하는 아버지의 아들은 역시 술주정꾼이 될 것이다. 약속을 지키지 않고 거짓말을 쉽게 하는 어머니의 딸도 신용 없는 인간으로 자라날 것이다. 부모는 자녀들의 거울과 같은 존재다. 부모들은 자녀들의 인생의 길잡이다. 그래서 소경이 소경을 인도하면 둘 다 구덩이에 빠진다는 성경 말씀이 늘 부모들에게 경고가 된다. 자녀들이 장차 상스러운 말이나 하고 이웃과 싸우며 술주정을 하거나 줄담배를 피우는 인간이 되기를 원하는가? 그렇지 않다면 자녀들에게 그런 모습을 보이지 말아야 한다. 부모들이 바라는 인간상을 자녀들이 보여 주기를 원한다면 먼저 당신이 그런 바른 인간상을 자녀들에게 보여주어야 한다. 그래서 아내들은 남편에게 순종하는 이미지를 자식들에게 심어주려고 노력하게 되는 것이다. 져 주는 척 이기는 지혜는 슬기로운 어머니만이 할 수 있는 고차원적인 삶의 자세가 아닐 수 없다. 스스로 낮아지며 섬김을 받으려 애쓰기보다는 오히려 종의 모습으로 섬김의 삶을 사는 것이 주님의 뜻임을 알기에 그렇다. 남편들이 아내를 사랑하며, 괴롭게 하지 않으며, 자식들이 부모에게 순종하고자 하는 것은 심은 대로 거두고 뿌린 대로 수확하게 된다는 성서의 가르침을 배웠기에 가능한 것이다. 성서는 자녀들에게 약속 있는 첫째 계명이 무엇인가를 분명하게 가르쳐 주고 있다. 사랑은 메아리와 같은 것이며, 선과 악은 부메랑처럼 반드시 되돌아오는 것임을 안다는 것 자체가 지혜로운 자가 되는 것이다.

어떤 초등학생의 말이다. □내가 제일 기쁠 때는 엄마와 아빠가 서로 정답고 즐겁게 보일 때예요. 엄마와 아빠의 사이가 가까울수록 나는 행복해요. 용돈을 받아서 내가 행복해 진다고 오해하지 마세요.□

우리들의 자녀들에게 보여 주고 싶은 부부상은 이렇다. 부인들이 모여서 자랑들을 하기 시작했다. 한 부인이 집 자랑을 하였다. □우리 집은 고풍스럽고 웅장하답니다. 벽도 비싼 대리석으로 되어 있지요.□ 또 한 부인이 자랑하였다. □우리 집에 있는 보석은 세계에서 최고의 값이 나가는 다이야몬드예요.□ 그 때 아무 말도 없이 앉아 있는 부인에게 당신네 집에 자랑할 것은 무엇이냐고 물었다. 부인은 겸손하게 얼굴을 붉히며 말했다. □우리 집에는 자랑할 만한 것이 없답니다. 있다면 오직 하나가 있지요.□ □그것이 뭔데요?□ □그것은 가장 소중한 저의 남편이랍니다.□

어느 연회장에서 주인이 남편되는 사람에게 물었다. □당신 아내는 어디 계십니까?□ 남자는 자랑스럽게 대답했다. □저 사람들 중에서 가장 아름다운 여자가 바로 저의 아내랍니다.□ 그 때 마침 그 부인이 와서 인사를 했다. 주인은 놀랐다. 그 부인은 너무나 못생긴 여자였기 때문이다. 주인은 이상하게 생각되어 남자에게 귓속말로 물었다. □정말로 이분이 당신의 아내가 맞습니까? 당신의 아내는 가장 예쁜 여자라고 하셨는데….□ 남자는 당당하게 말했다. □맞습니다. 나의 아내는 세상에서 가장 아름답습니다. 보십시오. 얼마나 아름답고 소중한 사람인지요!□ 이런 부부가 사는 가정은 행복한 가정이다. 그러한 부부와 함께 사는 자녀들에게 역시 행복한 미래가 주어지지 않을까?

행복한 가정의 또 다른 모습을 엿 보게 하는 일화가 있다. 출근길에 있었던 일이다. 자동차 접촉 사고가 나서 운전자가 서로 차에서 내렸다. 초보 운전자처럼 보이는 부인이 얼굴이 하얗게 질린 채 차에서 내리며 말했다. □죄송합니다. 제가 아직 운전이 서툴어서요. 망가진 것을 변상해 드릴게요.□ 자기의 잘못을 먼저 인정하고 나서는 자기가 타고 왔던 차도 보기 흉하게 망가져 있는 것을 보면서 이틀 전에 산 남편의 새 차인데 남편 볼 면목이 없게 되었다고 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 아무튼 보험처리를 하려고 필요한 서류를 챙기게 되었는데, 부인이 자동차 사물함에서 서류 봉투를 꺼내 주면서, □이건 남편이 만약의 경우를 위해서 필요한 서류들을 담아 둔 봉투예요.□ 울먹이며 접촉 사고 당한 사람에게 건네주었다고 한다. 그런데 그 서류 제일 앞장에 굵은 펜으로 다음과 같은 글씨가 적혀있었다. □여보, 만약 사고를 냈을 경우에도 꼭 기억해요. 내가 가장 사랑하고 걱정하는 것은 자동차가 아니라 바로 당신이라는 것을.□ 참으로 행복한 부부가 아닐 수 없다. 그렇다. 물질보다 사람을 더 귀히 여길 줄 아는 남편과 함께 사는 아내는 행복한 여자일 것이다. 돈을 많이 벌지 못해도, 다른 친구네 남편보다 출세가 좀 더디다 해도 항상 변함없는 애정으로 대해 주고 기다려 주는 아내를 둔 남편도 행복한 남자일 것이다. 눈에 보이는 것들에 대한 가치보다도 눈에 보이지 않는 가치를 더 소중히 여기며, 살아갈 수 있는 가족이 있다는 것은 큰 축복이 아닐 수 없다.

우리에게 가장 시급한 것이 무엇일까? 이와 같은 따뜻한 인간성을 회복하는 것이 아닐까? 우리들이 우리들의 자녀들에게 보여 줄 수 있는 것이 무엇이어야 하겠는가? 우리가 이런 모습의 어버이들로 거듭나야 되지 않겠는가? 우리의 신앙이 우리를 이런 모습으로 거듭나게 하며, 우리의 교회교육이라는 것도 결국은 우리의 가정을 이러한 기초 위에 올려놓을 수 있도록 도와 주는 역할을 할 수 있어야 할 것이다.