사랑의 진정한 의미

송길원 / 기독교가정사역연구소장·목사

사랑은 아무리 정의내려도 정의내려지지 않는다. 그만큼 어렵다. 누구도 사랑의 개념을 정확하게 표현해 내지 못한다. 대문호 세익스피어도, 사랑의 사도 테레사 수녀도 사랑의 개념을 정확하게 말하지는 못했다. 그들은 다만 사랑의 그림자를 보여주고 사랑을 맛보게 했을 뿐이다.

다들 사랑한다고 하지만 진정한 사랑은 어디 있는가? 그 사랑은 영원한 것인가? 믿을 수 있는 사랑은 하나도 없다. 심지어 부모의 사랑까지도. 그렇지 않은가? 사랑한다면서 아이들을 버려두고 예고없이 세상을 떠나는 부모들에게서 자녀들은 절망을 느낄 뿐이다. 연인들의뜨거운 사랑도 시간이 흐르면서 식는다. 그래서 사랑이라는 말만큼 가장 크게 조롱받은 말도 없다는 이야기가 생겨났는지도 모른다. 그렇지만 사랑없이 살아갈 수 있는 사람은 한 사람도 없다.

그렇다면 도대체 사랑은 무엇인가? 우리가 사랑을 정의할 수는 없다. 다만 사랑이 아닌 것을 말할 수 있을 뿐이다.

사랑은 당신을 비난하지 않으며 원한을 품지도 않는다.

사랑은 이기고 지는 논쟁에 당신을 집어넣지 않는다.

사랑은 화를 내며 위협하지 않는다. 큰 소리를 내거나 눈물로 위협하지 않는다.

사랑은 부탁받지도 않은 충고를 하지 않는다.

사랑은 판단하지 않으며 □당신의 모든 문제는 무엇이냐 하면□ 이라는 말도 하지 않는다.

사랑은 짐짓 겸손한 체 하는 식으로 당신을 관용하지 않는다.

사랑은 당신 자신을 되풀이 증명해 보이게 만들지 않는다.

사랑은 항상 올바르기를 강요하지 않으며 모든 해답을 갖고 있을 것을 요구하지도 않는다.

사랑은 샐죽거리지 않으며 당신에게 말하기를 거절하지도 않는다.

사랑은 당신이 잘못한 일에 대해 앙심을 품고 처벌하지 않는다.

사랑은 당신이 행한 잘못을 다 기억하지 않는다.

사랑은 과시하지 않으며 당신이 있는 위치를 알려주려 하지도 않는다.

사랑은 안달을 보이거나 분노를 나타내거나 쉽게 성을 내는 것이 아니다. 사랑은 온전히 상대방의 성격을 수용한다.

사랑은 적극적으로 창조적이다. 사랑은 상대방의 삶을 향상시키거나 공헌할 성공적인 방법을 발견한다.

사랑은 그 관계를 떠나서는 자신을 성취할 자유를 거의 주지 않는 식의 배타적인 지배를 하지 않는다.

사랑은 개인의 이득을 위해 인상을 주거나 이미지를 만들려고 하지 않는다.

사랑은 자기중심적이 아니다. 사랑은 변화할 능력과 변화를 수용할 능력을 가지고 있다. 사랑은 융통성이 있다. 삶 자체가 쳇바퀴 돌 듯하게 놓아두거나 기대하지 않는다.

사랑은 다른 사람들을 존중한다. 그러므로 일련의 기본적인 기준을 낳는다. 사랑은 분별력이 있다. 즉 무엇이 적절하며 언제가 좋은지를 안다.

사랑은 개인의 성적 욕구나 사회적 지위에 우선의 관심을 두지 않는다. 상대방과 그 가족의 필요에 관심을 보인다.

사랑은 과도하게 민감하거나 쉽게 상처받지 않는다. 사랑은 사물을 개인적으로 보지 않는다. 개인 의견에 감정적으로 관여하지 않는다. 그렇게 되면 어떤 사람의 생각을 거부하는 일이 그 의견을 말한 사람 자체를 거부하는 것이 되기 쉽다.

사랑은 일단 용서한 잘못을 다시 꺼내지 않는다. 사랑은 과거의 악에 머물지 않는다. 사랑은 가능하면 지나간 잘못의 증거를 없애버린다.

사랑은 자기 정당화를 위해 자신을 남과 비교하는 일이 없다. 개인의 약점을 변명하기 위해 남의 악을 이용하는 일도 없다. 사랑은 □누구나 그렇게 하지□ 라는 말은 하지 않는다.

사랑은 남들의 모순과 더불어 사는 능력을 가지고 있다. 사랑은 남들의 문제를 공감한다.

사랑은 사람과 그 사람의 가치를 의심없이 믿어준다. 사랑은 사람의 인격을 의심할 이유를 갖고 있지 않다.

사랑은 변덕스럽지 않다. 사랑은 완전한 평화와 확신을 가지고 있다.

사랑은 모든 것을 견딘다. 사랑은 사랑이 돌아오지 않을 경우에도 모든 장애물을 견딜 수 있다.

사랑은 주는 것이며 아무런 보상도 기대하지 않는다.

그래서 사랑은 영원한 것이다.