미래 교회교육은 전문목회에 달려있다

김 동 호 목사

동안교회

작은 구멍가게를 할 때는 주인 혼자서 모든 일을 해야 한다. 물건 구입과 판매, 그리고 경리와 청소 등등 모든 것을 혼자서 감당할 수밖에 없다. 그러나 가게가 커져서 기업을 이루게 되면 혼자서 기업을 다 운영할 수는 없을 것이다. 여러 직종과 직급이 생기게 되고 그에 따라 직원들은 자신이 맡은 전문 분야에서 열심히 일을 해야 한다. 이러한 여러 가지 일이 합하여 하나의 건강한 기업을 이루게 되는 것이다.

전문목회란 무엇이며 왜 해야 하는가?

만일 기업이 커졌는데도 직종과 직급이 다양해지지 않는다면 그 기업은 절대로 발전하지 못할 것이다. 그것을 모르는 사람은 아무도 없다. 교회만 빼고 세상의 기업은 하나같이 다양한 직급으로 조직이 세분화되어 있다. 보통 말단 직원으로 시작하여 계장, 대리, 과장, 차장, 부장, 이사, 상무, 전무, 사장, 회장 등으로 세분화된다. 직급만 세분화되는 것이 아니라 직종이 전문화된다. 영업을 맡은 사람은 영업만, 구매를 맡은 사람은 구매만, 생산을 맡은 사람은 생산만 맡아서 일을 한다. 다른 부서와 서로 연관은 되어 있지만 업무는 전문화하여 효율적으로 회사를 운영해 간다.

그런데 교회는 아무리 크게 성장해서 대형교회가 되어도 직종과 직급이 세분화되어 있지 않다. 원시적인 조직을 그대로 유지하며 비효율적인 교회 운영을 해나가고 있다. 개척교회 때는 목사 혼자서 모든 일을 다 해야 한다. 그러다가 교회가 성장하면 전도사를 청빙하여 상당 부분의 일을 전도사와 함께 나누어 한다. 또 교회가 조금 더 성장하면 부목사를 청빙하여 목회는 외형적인 발전을 이룬다.

그러나 교회의 행정적 발전은 거기서 거의 끝난다. 교회가 발전하면 전도사와 부목사의 수를 늘리는 것뿐 더 이상 부목사와 담임목사 사이에 새로운 직급이 생겨나지는 않는 것이다. 그것은 마치 대기업에 과장만 즐비하고 사장과 과장 사이에 더 이상 아무런 직급이 없는 것과 마찬가지다. 그런 기업은 세상에 없다. 교회만 빼고.

직종과 직급이 세분화되면 유익한 점이 크게 두 가지가 있다.

첫째는 직원들이 이 일 저 일을 막 하지 않고 자기가 맡은 전문적인 일만을 함으로써 전문가가 된다는 것이다. 둘째는 회사 사장과 회장이 가장 중요한 일에만 자신의 능력과 시간을 쓸 수 있게 된다는 것이다. 이와 같은 두 가지 장점 때문에 회사와 기업은 실제로 발전하고 있다. 그런데 교회는 이러한 기본적인 원칙을 잘 모르고 있는 것 같다.

무조건 교회의 목회적 직종과 직급이 세분화되고 다양화될 필요는 없다. 그러나 교세가 증가하여 교회가 대형화되기 시작하면 그에 따라 교회의 목회적 직종과 직급이 지금보다는 세분화되고 전문화되어야 할 필요가 있다. 지금의 부목사 보다는 훨씬 더 책임과 권한이 강화된 전문가(specialist)가 있어야 한다. 목회의 전문 영역을 세분화하고 그 영역의 전문가를 세워서 그에게 그 영역을 제한하여 담임목사의 권한과 책임을 위임해야 한다.

그와 같은 사역을 담당하는 전문가를 전문목사라고 하고 그와 같은 전문목사와 함께 사역하는 것을 전문목회라고 할 수 있을 것이다.

전문목회의 장점

첫째, 목회의 질과 수준이 높아지게 된다.

병원장이 아무리 유능하고 뛰어난 사람이라고 해도 병원장 한 사람만으로 좋은 병원을 만들 수는 없다. 병원장 밑에 그에 못지 않은 전문의들이 각 분야별로 있어야 명실상부한 좋은 병원이 될 수 있다. 아무리 유능한 병원장이라고 해도 혼자서 모든 과목을 진료할 수는 없기 때문이다. 병원장의 경우 자신의 전문분야에서는 다른 어떤 전문의보다 나을 수도 있겠지만 병원장이라고 해서 모든 분야에 탁월한 의사가 될 수는 없을 것이다.

아무리 의사가 유능하다고 해도 혼자서 진료하면 의원이 되고, 전문의들이 모여 자신들의 전문 과목만을 진료하면 병원이 된다. 의원과 병원의 진료 수준은 비교도 되지 않는다. 그것을 모르는 사람은 세상에 아무도 없다. 그런 면에서 볼 때 한국교회는 보건소 수준이다. 아무리 큰 대형교회도 보건소 수준을 면하지 못하고 있다. 담임목사가 아무리 훌륭하고 유능하다고 해도 담임목사가 목회 전반의 전문가가 될 수는 없기 때문이다.

전문목회는 한국교회의 수준을 일시에 보건소 수준에서 종합병원 수준으로 끌어올릴 대안이다.

둘째, 영적인 목회가 가능하게 된다.

목회자에게서 가장 중요한 것이 있다면 기도하는 것과 말씀을 연구하고 전하는 것이라고 할 수 있다. 그런데 목회가 전문화되지 않은 상황에서 교회가 성장하여 대형화되면 목회자가 바빠져서 기도할 시간과 말씀을 연구할 시간을 빼앗길 수밖에 없다. 그렇게 되면 목회자는 영적인 지도자가 되기보다는 단순한 교회 행정가로 전락하게 되어 교회는 세상의 조직이나 단체처럼 변모하게 될 것이다.

목회가 전문화되어 상당 부분의 목회가 전문가들에게 위임될 때 담임목회자는 목회에서 가장 중요한 역할이라고 할 수 있는 기도와 말씀에 더 많은 시간을 할애할 수 있게 될 것이고, 그와 같은 목회가 되어야 영적으로 살아있는 교회가 될 수 있다.

사탄이 교회를 시험하는 전략 중의 하나는 목회자를 바쁘게 만드는 것이다. 이 일 저 일에 다 손을 대게 하여 결과적으로 그 어느 것 하나 변변한 것이 없게 만드는 것이 사탄의 전략이고, 더 중요한 것은 그 모든 일에 손을 대게 함으로써 가장 중요한 일을 놓치게 만드는 것이다. 사탄은 그와 같은 전략을 초대교회에서도 실행했다. 초대교회에서 구제하는 문제로 교회 안에 갈등이 일어나게 된 사건이 바로 그것이다. 구제하는 문제까지 사도들이 다 감당했기 때문에 구제로 인한 갈등은 자연 사도들과 교인들 사이의 갈등으로 번져갈 수밖에 없었고, 그 때문에 사도들의 영적인 권위가 상실되어 영적인 리더십이 약해질 수밖에 없었던 것이다.

그때 사도들은 즉시 문제를 파악하고 일곱 집사를 선택하여 구제를 비롯한 교회의 일을 나누어 주고 자신들은 기도하는 것과 말씀 전하는 일에만 전무하기로 했다. 그와 같은 내용이 사도행전 6장 1∼6절에 잘 기록되어 있다. “그 때에 제자가 더 많아졌는데 헬라파 유대인들이 자기의 과부들이 그 매일 구제에 빠지므로 히브리파 사람을 원망한대 열두 사도가 모든 제자를 불러 이르되 우리가 하나님의 말씀을 제쳐놓고 공궤를 일삼는 것이 마땅치 아니하니 형제들아 너희 가운데서 성령과 지혜가 충만하여 칭찬 듣는 사람 일곱을 택하라 우리가 이 일을 저희에게 맡기고 우리는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하리라 하니 온 무리가 이 말을 기뻐하여 믿음과 성령이 충만한 사람 스데반과 또 빌립과 브로고로와 니가노르와 디몬과 바메나와 유대교에 입교한 안디옥 사람 니골라를 택하여 사도들 앞에 세우니 사도들이 기도하고 그들에게 안수하니라”

오늘 한국교회의 가장 큰 위기 중 하나는 담임목사들이 일을 전문화하지 않고 혼자서 다 감당하려고 하고 있기 때문에 업무량이 많아져서 담임목사의 가장 전문적이고 중요한 일인 말씀과 기도에 전무하는 시간이 줄어들고 있다는 것이다. 이러한 현상은 영적으로 볼 때 참으로 심각한 위기라 아니할 수 없다.

초대교회의 사도들과 같이 한국교회의 담임목사들, 특히 중<0A24D>대형 교회의 담임 목사들은 과감히 잡다한 일에서 손을 떼고(물론 그것이 중요하지 않은 것은 아니지만 혼자서 그 일을 다 감당할 수는 없고 그것이 하나님의 말씀대로 선한 일이 아니므로), 가장 중요한 일인 말씀을 전하는 것과 기도하는 일에 집중할 수 있도록 목회를 전문화하여 전문목사들에게 이양할 수 있어야 한다. 그래야만 교회가 영적인 권위를 회복하고 좀더 건강하고 아름다운 교회로 계속 성장해 나갈 수 있게 된다.

셋째, 건강한 목회의 계승이 가능하게 된다.

카리스마를 가진 담임목사가 목회를 이끌어 가는 당대에는 교회가 성장한다는 장점이 있으나 그 목사가 은퇴하거나 사임하게 될 때 리더십 이양의 문제가 치명적으로 발생한다는 문제가 있다. 이것은 보통 심각한 문제가 아니다.

교회는 목사의 교회가 아니라 하나님의 교회이기 때문에 예수님이 이 땅에 오실 때까지 계속 건강하게 성장하고 발전해 나가야만 한다. 그러나 많은 교회는 스스로도 모르는 사이에 하나님의 교회라기 보다는 특정한 지도자의 교회가 됨으로써 특출한 리더십을 소유한 목사가 시무하는 당대에만 발전하고 그 다음 대에는 건강한 발전을 이루지 못하고 있다.

전문목회를 통해 교회의 리더십이 분산되면, 특정한 한 사람의 리더십에 따라 단기적으로 교회를 급성장 시키는 데는 약점이 있지만 장기적으로 볼 때는 안전해서 어떤 한 사람이 은퇴하거나 사임해도 교회가 크게 흔들리지 않는다는 장점을 갖는다. 그러므로 전문적인 목회를 실시하는 교회는 건강한 목회의 계승이 가능하게 되어 교회가 단기적으로 급성장하는 것은 아니지만 계속해서 건강한 성장을 하게 된다.

전문적으로 리더십이 분산되어 있는 건강한 조직의 예로서는 학교와 병원을 들 수 있다. 학교와 병원의 사활은 특정한 소수에게 다 달려 있는 것은 아니다. 많은 전문적인 교수나 의사들에게 리더십이 분산되어 있다. 그러므로 총장이나 병원장이 어떠한 이유로든지 갑자기 사임한다고 해도 학교나 병원은 그다지 큰 타격을 입지 않고 건강하게 조직을 유지해 나가게 되는 것이다.

목회는 한 사람의 단거리 경주가 아니다. 예수님이 오실 때까지 여러 목회자들이 이어 달리는 릴레이와 같은 것이다. 릴레이 경주에서 가장 중요한 것은 배턴 터치이다. 배턴을 후임주자에게 잘 전달하여 무리없이 계속해서 잘 달릴 수 있게 하는데 릴레이 경주의 승부가 달려 있다.

그러므로 한국교회는 리더십의 이양에 관심을 가져야 한다. 그래야만 건강한 교회, 힘있는 교회로 계속 성장할 수 있다. 그러기 위해 한국교회는 전문목회에 대해 관심을 가져야 한다.

넷째, 교회가 대형화됨으로써 야기되는 담임목사의 비정상적인 권력 강화를 막을 수 있다.

80년대 이후 한국교회는 급격한 교회성장을 체험하게 되었다. 그러나 급격한 성장을 감당할 만한 목회 구조를 미처 준비하지 못했기 때문에 교회성장이 오히려 교회에 무리를 가져왔고, 교회에서 여러 가지 일탈적인 현상이 나타났다. 그 중 하나가 바로 담임목사의 비정상적인 권력 강화라고 할 수 있다.

교회가 대형화되면서 대형교회 담임목사의 권한은 상상을 초월하게 되었으며 필요 이상의 힘과 권한이 담임목사 한 개인에게 집중되어 교회의 힘과 가능성이 낭비되었다. 그러나 더 심각한 것은 이 권력 강화 때문에 심지어 담임목사가 우상화되는 심각한 부작용까지 일어나게 되었다는 것이다.

대형교회는 하나님의 필요에 따라 생겨나는 것이다. 살림을 하려면 큰 그릇도 필요하고 작은 그릇도 필요하듯 하나님도 하나님의 사역을 위해 큰 그릇도 필요하시고 작은 그릇도 필요하셔서 큰 교회도 만드시고 작은 교회도 만드시는 것이다. 대형교회가 하나님의 필요에 따라 효과적으로 쓰임을 받기 위해서는 작은 교회보다 더 세분화되고 전문화된 조직을 가져야 한다. 그래야만 그 큰 교회의 힘이 하나님과 하나님의 사역을 위해 더 효과적으로 사용될 수 있다.

대형교회가 하나님께서 의도하시는 대로 사용되기 위해서는 지금과 같은 조직을 가지고는 안 된다. 더 전문화되고 세분화되어야 한다. 그렇지 않으면 대형교회는 하나님의 사역을 잘 감당하는 교회로서의 사명을 다하지 못하고 엉뚱하게도 ‘작은 하나님’과도 같은 독재목회자를 만들어내는 역작용만 하기가 쉽다.

교회가 성장해서 점점 대형화되어갈 때 교회는 반드시 목회를 세분화하고 전문화하는 작업을 해야 한다는 사실을 명심해야 한다. 교회가 대형화되어갈 때 담임목사의 독주와 독재를 막으며 교회의 힘과 가능성을 효율적으로 하나님의 사역을 하는데 사용하기 위해 무엇보다도 전문목사제가 필요한 것이다.

전문목회를 실시하기 위한 교단적 준비

하나님은 당신의 일을 사람에게 맡기실 때 그 일을 감당할 수 있는 재능을 함께 주신다. 그것을 우리는 은사라고 한다. 그런데 하나님은 그 은사를 한 사람에게 대개 하나씩만 주신다. 이것저것 여러 은사를 동시에 주지 않으신다. 그렇지 않으면 사람은 사람이 되려고 하지 않고 하나님이 되려고 할 것이며, 자신은 꺼린다 해도 주위 사람들이 그를 그냥 놔두지 않을 것이다.

하나님은 대개 한 사람에게 한 가지 은사와 재능을 주신다. 세상에 팔방미인은 없다. 이것저것을 모두 잘하는 사람은 사실은 하나도 제대로 잘하는 것이 없는 사람과 같다. 교회 일도 마찬가지다. 교회의 모든 일을 한 사람이 다 잘할 수는 없다. 그 사람이 담임목사라고 해도 마찬가지다. 그래서 하나님은 교회 일도 한 사람이 혼자서 다 맡아 하기보다는 여러 사람이 함께 협력하여 담당하기를 원하신다. 우리는 이러한 하나님의 뜻을 고린도전서 12장에서 쉽게 찾아볼 수 있다.

그러므로 목회도 은사대로 해야 한다. 담임목사도 은사이다. 따라서 누구나 다 담임목사의 은사를 받는 것이 아니다. 그러나 우리 교회들의 경우 담임목사 외에는 선택의 여지가 없다. 전문목사 제도가 없기 때문이다. 신학대학교는 크게 성장하여 수천 명의 학생들이 있지만 학과는 오로지 ‘당회장과’ 하나만 있을 뿐이다. 그래서 은사도 없으면서 담임목사를 하는 사람이 많다. 그러니 교회도 피곤하고 자신도 피곤할 수밖에 없다.

하나님은 목회자도 어떤 사람은 담임목사로, 어떤 사람은 교육 전문목사로, 그리고 어떤 사람은 선교 전문목사로 부르셨다. 그리고 그것을 감당할 은사를 주셨다. 은사가 소명이다. 하나님은 은사를 따라 전문적인 목사로 부르시는데 사람들은 무조건 담임목사로만 응답을 하고 있다. 사실은 담임목사 밖에는 자리가 없으니 다른 도리가 없기도 하다.

오늘날 한국교회와 목회자들은 목회자들의 목회적인 은사에 대해 깊이 생각해볼 필요가 있다. 그리고 욕심을 따라서가 아니라 은사를 따라서 하나님께 헌신해야 할 것이다. 그리고 더 중요한 것은 교단과 교회가 그같은 헌신의 자리를 마련해주어야 한다는 것이다.

먼저 교회 안에 목회자의 은사에 따라 소신껏 평생을 목회할 수 있는 자리가 마련되어야 한다. 교육에 은사가 있는 사람은 교육 전문목사로, 선교에 은사가 있는 목사는 선교사나 선교 전문목사로 평생을 헌신할 수 있는 자리가 있어야 한다. 그리고 그 자리는 담임목사와 같은 격과 급의 자리여야 한다.

물론 담임목사가 교회의 행정적인 중심에 있기는 해야겠지만, 일에 관한 한 담임목사와 같은 권한을 가지고 소신껏 사역할 수 있는 자리가 교회에 생겨나야 한다. 그리고 그와 같은 자리에서 사역을 할 수 있는 전문적인 목회자를 신학대학에서 교육해 주어야 한다. 앞에서도 이야기한 바와 같이 지금 신학대학교 내에는 ‘당회장과’ 밖에 없다. 신학대학 안에 교육 전문목사 과정, 선교 전문목사 과정, 행정 전문목사 과정, 사회 전문목사 과정과 같은 전문목사 과정이 생겨야 한다.

신학대학원 과정에도 그와 같은 과정을 넣을 수 있다. 하지만 전문목회를 교회에 정착시키기 위하여 병원의 전문의 과정에서 배울 필요가 있다. 의과대학을 졸업한 후에 다시 인턴과 레지던트 과정을 밟게 하는 것과 같이 신학대학 안에 목사들을 대상으로 한 전문목사 과정을 신설하는 방안을 검토해 보아야 할 것이다.

그리고 더 중요한 것은 교단적인 차원에서 이와 같은 제도를 검토하고 헌법을 개정하여 목회 사역지를 확정해주어야 한다는 것이다. 궁극적으로 현재 담임목사와 부목사 자리만을 명시한 장로교 헌법이 개정되어 부목사와는 급과 격이 다른 전문목사 자리를 정해주지 않는다면 몇몇 교회가 이 일을 혁명적으로 실시한다고 해도 끝내는 성공할 수 없게 될 것이다.

전문목회의 구조

목회를 집을 짓는 것에 비유한다면 담임목사 혼자서 모든 목회를 다 감당하는 것을 일층 집에 비유할 수 있을 것이다. 그러나 교회가 성장하면서 목사가 모든 일을 다 감당할 수 없으므로 담임목사를 보좌하는 부목사 제도를 두게 되었다. 부목사를 청빙하여 부목사와 함께 사역하는 것을 이층집에 비유할 수 있을 것이다.

그러나 전문목회는 삼층 집을 짓는 것이다. 대형교회는 부목사가 20명, 30명씩 되기도 하는데, 부목사만 있는 목회 구조는 이층집에 불과하다. 그러므로 만약 부목사의 수가 늘어간다면 담임목사와 부목사 사이에 전문목사를 두어 집을 한 층 더 올리는 것이 필요하다.

바로 이와 같은 전문목사제를 동안교회에서 곧 실시하려고 한다. 전문목사는 우선 교구 담당 전문목사와 교육 담당 전문목사, 그리고 선교 담당 전문목사와 사회 담당 전문목사 등을 생각할 수 있는데, 교회의 형편에 따라 한 분 한 분씩을 모시려고 한다.

전문목사 밑에 부목사들을 배치하고 전문목사로 하여금 자기 전문분야 소속의 부목사를 통솔하도록 할 것이다. 원칙적으로 담임목사는 부목사들에게 직접적인 지시를 내리지 않을 것이다. 부목사는 철저히 전문목사의 지시를 받도록 할 것이다. 그래야만 전문목사의 위치와 권한이 자리잡힐 것이기 때문이다.

그러나 전문목사는 담임목사의 전체적인 조정을 받게 할 작정이다. 목회의 전문화도 중요하지만 그에 못지 않게 목회의 ‘통전화’도 중요하기 때문이다. 통전화가 없는 전문화는 오히려 교회를 혼란과 갈등 속에 빠트릴 위험성이 있다. 전문화가 없는 통전화도 문제이지만 통전화가 없는 전문화도 큰 문제가 된다는 사실을 잊어서는 안 된다. 담임목사의 전체적인 조정이 없다면 통전화 없는 전문화가 되어 위험하다.

목회의 전문화를 위해 전문목사가 필요하고, 목회의 통전화를 위해 담임목사가 필요하다. 그리고 그와 같은 목회의 통전화를 위해 담임목사는 전문목사보다 한 단계 높은 곳에서 조정과 조율을 할 수 있어야 한다. 전문적인 교수와 의사가 있는 대학교와 병원에 총장과 병원장이 있어서 교수와 전문의들을 전체적인 시각으로 하나로 묶어가듯 교회에도 담임목사가 있어서 그와 같은 역할을 감당해야 한다. 전문목회의 경우 목회의 선장 역할은 담임목사가 맡아야 한다.

그러나 전문목회에서 담임 목사의 선장 역할은 단순한 의장 또는 중재자를 넘어서는 안될 것이다. 그것을 넘어서면 전문목사도 한낱 부목사와 다를 바 없게 되어 전문목회제의 의미가 없어질 것이기 때문이다. 그러므로 전문목회의 성패는 담임목사가 얼마나 전문목사들에게 권한을 주면서도 그것을 전체적으로 잘 통합할 수 있느냐에 달려 있다고 할 수 있다.

전문목회와 목회자 수급 문제

나는 1971년에 신학대학에 입학했다. 20명 정원이었는데 12명만이 지원해서 전원 합격하는 바람에 신학대학에 입학할 수 있었다. 요즘은 수백 명 정원을 뽑는데도 6대 1이 넘는 치열한 경쟁을 치르기 때문에 웬만해서는 신학대학에 입학하기도 어렵다. 또 내가 신학대학을 졸업하고 나올 즈음에는 교회가 급성장하기 시작해서 목회자 수급이 어려웠다. 공급이 미처 수요에 미치지 못했던 것이다. 그래서 졸업생들이 교회를 골라서 선택할 수 있었다.

그러나 지금은 전혀 상황이 다르다. 신학대학 졸업생은 한 해에 수백 수천 명씩 배출되어 나오는데, 교회는 성장을 멈추고 정체중이니 수요가 공급에 미치지 못해 자연 목회자들이 적체되기 시작하고 졸업생들이 임지를 찾기 위해 얼마나 고생을 해야 하는지 모른다. 그리고 어느 교회를 막론하고 목사 자리가 나면 이력서가 수십 통에서 수백 통까지 들어와 참으로 치열하다 못해 살벌한(?) 경쟁을 벌이고 있는 것이 현실이다.

오늘날 한국교회의 교단별 신학생 과잉 배출 문제는 이미 매우 심각한 상황이다. 어떻게 하면 해마다 수천 명씩 배출되는 신학생들에게 적절한 목회의 자리를 만들어 줄 수 있을 것인가를 생각하고 준비해야 한다. 그렇지 않고 그 수많은 신학생들을 배출한다면 그것은 참으로 무책임한 행동이 아닐 수 없고, 그와 같은 무책임한 행동은 결국 교회의 수준과 질을 떨어뜨리는 결과를 가져오게 될 것이다.

어떤 분들은 이렇게 많아진 신학생들을 통일이 된 북한 땅에 보내면 될 것이고, 하나님께서 그것을 위해 미리 준비하시는 것이라고 이야기하기도 한다. 물론 그럴 수도 있다. 그러나 나의 생각은 좀 다르다. 북한은 가보지 못했지만 그동안 중국은 몇 번 가보았다. 짧은 경험이었지만 중국을 다녀보면서 느낀 가장 중요한 면 중의 하나는 사회주의 국가에서 산 사람과 자본주의 국가에서 산 사람의 차이가 너무나 커서 섣불리 함께 일을 하려고 하다가는 오히려 큰 문제가 발생할 수 있겠다는 것이었다.

1991년에 상해 어느 호텔 커피숍에서 커피를 마시고 커피 값을 내가 계산한 적이 있었다. 그때 우리 일행은 약 10명 정도 되었는데 10명의 커피 값으로 중국 돈 100원 정도를 냈었다. 당시 우리 나라 돈으로 약 만 원 정도 되는 돈이었는데, 중국의 수준으로 상당히 비싼 커피값이라는 것은 알았지만 그것이 나에게 큰 부담이 되는 돈은 아니었기에 선뜻 100원의 커피 값을 내었던 것이다.

그때 우리를 안내하던 조선족 전도사 한 분의 눈빛이 순간 좀 이상해지는 것을 느꼈다. 한참 시간이 흐른 후 그 전도사님에게 “아까 내가 커피 값을 낼 때 눈빛이 좀 이상하던 것 같은데 왜 그랬는지 말해 줄 수 있는가?” 하고 물었다. 그러자 그 전도사님의 대답은 100원이면 자기들의 거의 한 달 생활비에 가까운 돈인데 목사가 그만한 돈을 선뜻 내는 것이 자신에게는 충격이 되어서 그랬다는 것이었다.

중국에서도 목회자들은 정말 힘들고 가난한 생활을 해야 하는데 남한의 목사들은 도대체 돈이 얼마나 많기에 자기들 한 달 생활비를 커피 값으로 낼 수 있는가 생각하니 쉽게 납득이 가지 않는다는 것이었다. 그 이야기를 들으면서 나는 그 전도사님의 심정을 충분히 이해할 수 있었다.

우리는 흔히 문화충격을 이야기한다. 우리 나라 사람들이 미국이나 유럽에 이민을 가서 살 때도 심각한 문화충격을 받는다. 그러나 나의 작은 경험을 통하여 느끼게 된 것은 그와 같은 문화충격은 사회주의 국가에서 산 사람과 자본주의 국가에서 산 사람 사이에 나타나는 문화충격과는 비교도 안 될 성질이라는 것이다.

중국에서의 이러한 경험을 통해 나는 통일 이후 섣불리 북한선교를 하다가는 큰 실수를 할 수 있겠다는 생각을 하게 되었다. 그래서 우리 남한 출신 목회자들은 당분간 북한선교에 직접 뛰어들지 말고 중국에 있는 조선족 신학생들과 목회자들 중에 북한선교에 소명을 가지고 헌신하는 사람을 배출하는 것이 북한선교에 가장 바람직하겠다는 결론을 내렸다. 하나님은 바로 그와 같은 일을 위해 중국의 문을 먼저 여신 것이 아닌가 혼자 짐작한다.

통일 후 몇 년의 시간이 흐른 뒤라면 모르지만 당장은 북한이 통일된다고 해도 우리 남한 출신의 신학생들과 목회자들에게는 북한선교를 위한 직접적인 기회가 생각보다 많지 않을 수도 있다. 개인적인 생각이지만 하나님께서 북한선교를 염두에 두시고 신학생들을 많이 배출시키시는 것 같지는 않다. 그렇다면 이 많은 신학생들을 도대체 어떻게 해야 한다는 말인가?

가장 좋은 방법 중 하나는 교회 안에 전문목회 자리들을 만들고 그 자리를 넓혀가는 것이다. 교회 안에 전문목회의 자리가 확보되면 많은 신학대학 졸업생들의 자리가 생겨나게 될 것이고. 저들이 전문적인 자리에서 열심히 헌신하면 정체되어 있는 교회도 활성화되고 성장될 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것이다.

목회가 전문화되면 교회는 틀림없이 지금보다 더 성장하게 된다. 교회가 침체의 국면을 벗어나 성장하게 되면 전보다 더 많은 목회자가 필요하게 될 것이고. 그렇게 된다면 지금 교단별로 문제가 되고 있는 신학생 과잉 배출의 문제가 해결되지 않을까 조심스레 예측한다.

전문목회, 이제는 가능하다

예전에는 어린아이들에게 “이 다음에 자라서 무엇이 되겠느냐?”를 물으면 거의가 다 대통령이 되겠다고 대답을 했다. 어떤 아이들은 장관이나 장군이 되겠다고도 대답했다. 그러나 요즘 아이들은 대부분 그렇게 대답하지 않는다. 요즘 아이들은 축구 선수나 컴퓨터 프로그래머와 같은 전문 직업을 이야기한다.

현대는 전문가 시대이다. 물론 자리도 중히 여기지만 전문성이 더 중히 여김을 받는 시대이다. 요즘 아이들과 젊은이들은 전문적인 일과 사역에 더 많은 관심을 가지며 그것을 위해 헌신할 준비가 되어 있는 세대라고 할 수 있다. 신학대학에서 학생들에게 강의를 하면서 느끼는 것 중의 하나가 바로 그것이다. 예전 세대들의 사고방식으로는 전문목회가 쉽지 않았다. 전문성에 대한 개념도 거의 없었고 자리에 대한 집착도 강한 세대였기 때문이다. 그러나 요즘 젊은 신학생들이 목회를 할 때에는 담임목사 자리 못지 않게 전문목사의 자리가 인기(?)가 있을 것이다.

그리고 그와 같은 생각은 목회자뿐만 아니라 교인들도 마찬가지이다. 앞으로의 교인들은 옛날 어른들과 달라서 자리를 중히 여기는 세대가 아니라 전문성을 중히 여기는 세대가 될 것이기 때문에 전문목회를 한다고 해도 예전처럼 힘들거나 외롭지는 않을 것이다. 나만해도 커다란 보건소의 원장을 하기보다는 종합병원의 실력 있는 전문의가 되고 싶다. 물론 지금 내가 하려고 하는 것은 보건소 원장이 아니라 종합병원 병원장이지만, 큰 보건소 원장이 되기보다는 종합병원의 전문의가 되는 것이 낫겠다는 가치판단은 흔들리지 않는다.

내가 여기서 굳이 큰 보건소라는 표현을 쓰는 까닭은 오히려 작은 보건소의 원장 일은 큰 보건소 원장과는 다른 것으로서, 생명을 걸고 헌신할 만한 가치가 있는 일이기 때문이다. 무조건 보건소 원장의 사역이 하찮은 것으로 여겨져서는 안 된다. 어떤 면에서 보면 종합병원 전문의 못지 않게 중요한 자리가 바로 작은 보건소의 원장 역할을 목회에서 감당하는 것이다. 내가 문제 삼으려고 하는 것은 큰 보건소 원장이다. 그것은 정말 별로 의미 없는 자리이다. 의미가 없는 자리일 뿐 아니라 잘못된 자리이다. 큰 보건소는 빨리 종합병원으로 바뀌어야 하기 때문이다. 앞으로 목회를 준비하는 신학생들과 젊은 목회자들에게 전문목회에 대한 비전을 가지라고 권면하고 싶다. 아마추어 목회자가 되지 말고 전문목회자가 되라. 자신을 위해 목사가 되었다면 커다란 보건소의 원장 자리가 더 좋을지 모르나 정말 하나님과 교회를 위해 목사가 되었다면 인간적으로 근사해 보이는 자리를 과감하게 사양하고 평생 주의 몸된 교회의 전문의로서 하나님과 교회와 교인을 섬기는 목회자가 되는 길을 택하는 것이 더 좋을 것이다.

나는 전문목회만이 한국교회의 살길이라고 생각하지는 않는다. 그러나 전문목회가 지금 정체되어 있는 한국교회에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 가장 좋은 방법 중의 하나라는 확신을 가지고 있다. 전문목회는 얼마든지 가능하다. 교회가 전문목회에 대한 자리를 만들어 주고 그와 같은 기회를 목회자들에게 마련해 준다면 틀림없이 그 일에 평생을 헌신할 근사한 하나님의 종들이 많이 준비되어 있을 것이다. 전문목회는 틀림없이 가능하다.

- 생사를 건 교회개혁(규장문화사, 1999년) 중에서 -

<EOF>