오늘을 사는 그리스도인8

청소년유해환경 추방을 위한 교회의 역할

권장희총무 (기독교윤리실천운동)

청소년들은 물론이고 우리 모두가 숨쉬는 공기는 산소와 질소, 그리고 대중매체로 구성되어 있다는 비유가 나올 만큼 대중매체는 우리의 일상 생활 속에 깊이 자리잡고 있다. 오늘날 청소년들은 수면시간과 공부시간 만큼이나 대중매체와 함께 시간을 보내고 있으며, 유익하든 유해하든 매체를 통해서 부모, 혹은 동료들로부터 얻어야할 청소년기의 친밀감과 정체성을 확인 받고 있다.

대중매체들이 주는 긍정적인 교육적 요소도 적지 않겠지만, 청소년기에 형성되어야할 가치관과 규범이 주로 대중매체로부터 제공되고 있다는 점 때문에 어른들은 청소년들이 빈번하게 접촉하는 대중매체물에 관심을 갖고 대처해야할 충분한 책임감을 가져야한다.

청소년기에 대중매체를 접촉하지 못한 어른세대와는 달리 요즘의 청소년들은 대중매체의 홍수 속에서 살고 있을 뿐만 아니라 마음만 먹으면 언제든지 대중매체를 소비할 수 있는 돈이 있는 소비자의 신분에 있다. 그렇기 때문에 호기심이 많고 충동적인 청소년 소비자들을 겨냥한 대중매체물들은 성과 폭력을 주요 소재로 하여 자극적이고 충동적인 내용들을 경쟁적으로 담아내고 있고,  교육적인 고려는 전혀 없이 단지 □돈벌이□만을 목적으로 하는 넘쳐나는 저질 매체들이 청소년들을 유혹하고 있다.

지난 해 검찰의 일본 복제만화 단속에서 일백 오십만 권의 저질일본만화(트럭 수백대분)가 압수된 것은 우리 청소년들이 접하는 대중매체물의 물량적 심각성을 여실히 보여주었고, 이들 일본 만화를 모방하여 일진회라는 중학생 폭력서클들이 학교마다 조직되었던 것은 청소년들이 접촉하는 대중매체물의 저질화와 그 영향력이 실로 엄청남을 일깨워주었다.

부모나 교사 등 청소년 교육의 일차적인 책임을 가진 사람들이 알아야할 것은 유해한 매체물을 생산하여 청소년들에게 팔아 돈벌이를 하는 사람들에게 있어서 어른들의 무관심은 마치 곰팡이에게 있어 어둡고 습한 환경과도 같이 돈을 벌 수 있는 최적의 환경을 제공하는 것이라는 점이다. □드래건볼□이라는 일본만화 이래 초등학생들에게 선풍적인 인기를 끌고 있는 □짱구는 못말려□라는 만화가 □18세 미만 구독불가□ 곧 청소년유해매체물임에도 불구하고 90%이상의 초등학생이 이 만화를 보았고, 이 저질만화로 인해 여학생들의 치마를 들추고, 엉뚱한 성적 행동을 일삼는 소동들이 벌어져 부모와 교사들을 당황하게 하는 일들이 지금 벌어지고 있다.

청소년들이 소비하는 대중매체물의 유해성 정도는 청소년들만이 주로 접촉하는 매체일 수록 그 음란, 폭력성의 강도가 높다. 어른들이 가장 많이 걱정하는 텔레비전 프로그램들은 일반적으로 청소년들이 접촉하는 매체 중에서 그 유해성이 상대적으로 낮은 편이다. 어른들이 무관심한 매체 곧 청소년들만이 접하는 대중매체인 만화, 컴퓨터통신, 게임물들은 청소년들의 가치관과 정서에 상당할 정도로 해를 끼칠 수 있는 정도로 그 유해성이 심각하다. 특히 인터넷이나 컴퓨터게임과 같은 것들은 대부분의 부모들에게 낯선 매체이기 때문에 노골적인 성묘사와 잔인한 폭력행위들이 난무한 채 청소년들에게 판매되고 있다.

그렇기 때문에 오늘 날 청소년들은 어른들이 청소년시절에 접촉했던 것보다, 오히려 지금 어른들이 접촉하고 있는 것보다 훨씬 더 빈번하게 다양한 형태의 노골적인 음란물과 공격적이고 자극적인 폭력물에 노출되어 있다고 할 수 있다. 옛날에는 성인들이 주인공으로 등장하는 음란물들을 훔쳐보았지만, 오늘날의 청소년들은 자신들과 같은 또래의 청소년들이 섹스와 폭력의 주인공으로 등장하는 대중매체들을 소비하고 있다는 점에 주목해 볼 필요가 있다. 대중오락지인 스포츠신문에서조차 10대 청소년이 온갖 섹스행각을 벌이는 만화가 게재될 정도로 청소년들은 성의 상품화의 핵심에 위치하고 있다.

1997년 성폭력상담소의 조사에 따르면 초□중□고교생의 성인용 비디오영화 접촉비율은 86%이었고, 포르노비디오를 본 경험도 84.3%나 되었다. 또한 성인용 주간지(59.8%)보다 포르노잡지를 보았다고 응답한 수(63.1%)는 더 많은 것으로 나타났다. 성인용 만화는 90.1%가 본 경험이 있으며, 음란 컴퓨터 프로그램을 경험한 비율도 78.0%나 되는 것으로 나타났다. 이와 같은 통계는 소위 성인용이니, 18세 미만 구독(관람)불가라는 표시를 달아 유통되는 매체물들이 실제로는 소수의 성인들과 다수의 청소년들이 함께 이용하고 있음을 보여주는 것이다.

무엇보다도 청소년에게 유해한 성인문화 환경으로부터 청소년들을 구분해내고, 유해매체물의 유통질서의 바로잡아 청소년의 접촉을 차단하기 위해서 제정된 청소년보호법이 시행된 지 이제 1년이 지났다. 청소년보호법의 시행은 마치 환경 차원에서 쓰레기 분리수거를 제도화한 것과 같은 의미를 갖는다. 쓰레기를 분리수거해야 한다는 당위성에 호소한 의식계몽 운동만으로는 쓰레기 분리수거를 생활화하지 못했지만, 분리수거와 종량제를 법제화하여 강제 집행함으로 일시에 쓰레기에 대한 우리의 의식이 바뀌었고 분리수거 문화를 만들었다. 청소년보호법의 제정은 청소년유해매체물들이 청소년들로부터 분리될 것이고, 결과적으로 수요가 줄어 유해대중매체의 생산도 현저히 줄어들 것을 기대하게 하였다.

그러나 문제는 대중매체물을 공권력으로 규제하는 것이 그렇게 쉽지 않다는데 있다. 왜냐하면 대중매체물은 가치관과 규범이 내포되어 있는 문화상품이기 때문에 규제는 간섭이 될 수 있고, 창작과 표현의 자유를 침해한다는 비판을 받기 쉽다. 또한 대중매체물들은 21C 국가 운명을 결정할  고부가가치를 창출하는 국가전략산업으로 부각되고 있어 정부가 대중매체물에 대해 규제보다는 진흥에 힘써야 한다는 입장을 취할 수밖에 없는 한계가 있다.

그렇기 때문에 대중문화 산업이 청소년들에게 유해한 저질상품을 만들지 못하도록 견제장치를 구축하는 것은 자율적인 시민사회의 몫이 될 수밖에 없다. 94년 미국의 저질 외설잡지 □펜트하우스□ 한국판이 발행되었을 때, 77개 시민단체, 청소년단체, 교육단체들이 힘을 모아 이를 몰아낸 경험이 있다. 일본이나 대만, 동남아 어디에서나 판매되고 있는 외설잡지가 유독 한국에는 없는 이유는 다름 아닌 민간단체들의 반대운동이었다. 94년의 펜트하우스 반대 시민운동은 적어도 한국사회 속에서는 저질 외설잡지가 돈벌이가 되지 않는다는 것을 대 내외적으로 천명한 것이었다. 또 한 예는 우리의 스포츠신문이 일본의 스포츠신문보다 상대적으로 건전하다고 평가되는데 그 이유는 언론사의 도덕성 때문이 아니고 일본에는 없는 저질대중문화를 견제하는 시민사회운동이 교회를 중심으로 꾸준히 언론사를 견제했기 때문이라고 할 수 있다.

우리에게 소망이 있는 것은 우리 사회에는 유해한 대중매체물의 생산과 유통을 견제할 수 있는 건전하고 힘있는 조직이 있다는 것인데 그것은 다름 아닌 교회이다. 교회는 그 추구하는 목표에 있어서도 청소년들에게 유익한 환경을 제공해야 근거가 있을 뿐 아니라 그 사회적 영향력에 있어서도 일정부분 대중매체의 질적 수준에 책임을 져야한다. 청소년보호법 시행 1년을 맞아 전국에서 1천여 학교, 기관, 단체들이 청소년유해환경감시단체로 활동하겠다고 참가하였는데 교회는 단 한군데도 찾아볼 수 없었다. 전국의 4만여 교회가 청소년에게 건강하고 유익한 대중문화 환경을 만들기 위해 파수군이 되기를 자처한다면, 우리 청소년들이 접촉하는 대중매체물은 지금보다 훨씬 더 건전해질 것이고 청소년들의 교육환경은 훨씬 더 개선될 것이다.

토론을 위한 질문

1. 누가복음 12장 48절은 청소년이 접하는 대중매체를 견제하는 교회의 역할에 어떤 가르침을 주고 있습니까?

2. 청소년들이 접하는 대중매체물 중에 가장 나쁜 영향을 미치는 것들은 무엇인지 토론해 봅시다.

3. 교회 차원에서 유해환경감시단 활동에 참여할 수 있는 구체적인 방안을 토론해 봅시다.