청소년 사회봉사활동의 현주소

1. 청소년봉사활동 시행배경

사회봉사활동은 자신이 가진 시간과 재물을 그것을 필요로 하는 다른 사람을 위해 사용하는 활동으로서 기독교의 근본정신인 사랑을 나누는 일이라고 할 수 있다. 특히 자라나는 청소년들이 다른 사람을 위해 봉사하는 것은 교육적으로 아주 중요한 일이다. 우리나라에서 청소년의 사회봉사활동이 많은 사람들의 관심 대상이 된 것은 1995년 5월 31일 발표된 교육개혁안의 영향이 크다. 당시 대통령직속의 교육개혁위원회는 사회변화에 대응하고 각종 사회문제를 치유하며 새로운 시대에 맞는 한국인을 교육하기 위해 교육개혁안을 발표했다. 당시에 제시된 교육개혁방안은 열린교육사회, 평생학습사회구축, 대학의 다양화와 특성화, 초·중등교육의 자율적 운영을 위한 「학교공동체」구축, 인성 및 창의성을 함양하는 교육과정, 국민의 고통을 덜어주는 대학입학제도, 학습자의 다양한 개성을 충족하는 초·중등교육 운영, 교육 공급자에 대한 평가 및 지원체제 구축, 품위있고 유능한 교원 육성, 교육재정의 GNP 5%확보 등을 골자로 하고 있다. 이중 네번째 정책과제인 □인성 및 창의성을 함양하는 교육과정□은 우리사회의 급격한 산업화에 의한 물질만능주의, 상업적 대중매체와 유해환경 등이 복합적으로 작용하여 청소년의 비행과 탈선이 증가하고 있고 또한 입시위주의 암기교육과 획일적인 평가체제로 개인의 특성과 다양성이 무시된채 규격화된 인간만이 양산되고 있는 현실을 극복하기 위해 선정 되었다. 이를 위한 추진과제의 하나로 청소년의 특별활동과 봉사활동을「학교생활기록부」에 기재 관리하고 상급학교 진학시에 이를 반영하도록 하였다. 이에 따라 □96년 부터 서울시내 중학생의 경우 연 40시간의 봉사활동을 실시하도록 하였다. 그러나 갑작스럽게 시행하는 과정에서 여러 가지 문제들이 야기되었고 □97년 부터 서울시내 중학생의 봉사활동 이수기간은 15시간으로 조정되었다.

2. 청소년 봉사활동의 실태와 문제점

이러한 배경속에서 시행되기 시작한 청소년봉사활동이 현재 어떻게 시행되고 있으며 어떠한 평가를 받고 있고 어떠한 문제점을 가지고 있는가를 □98. 4월 발표된 □청소년을 사랑하는 사람들의 모임□에서 실시한 조사결과를 중심으로 살펴보고자 한다. 이 조사는 97. 11월부터 98. 1월 사이에 실시되어 서울, 인천, 대전, 광주, 청주 등지의 중·고등학생 617명과 지도자 169명의 응답이 분석되었다.

먼저 봉사활동 경험을 보면 75%정도가 경험이 있으며 중학생의 경우 82%에 이르나 실업계 고교생은 59%정도에 그치고 있다. 봉사활동 참여동기는 학교에서 단체로 하기때문에(35%), 진학에 필요한 점수를 얻기 위해(28%), 사회에 도움이 되는일을 하고 싶어서(19%) 등으로 나타나 본래의 취지 보다는 수동적으로 참여하는 경우가 많음을 알수 있다. 봉사활동 비참여자의 비참여 이유는 절차나 방법을 몰라서(43%), 시간과 재정적 여유가 없어서(28%), 별로 관심이 없어서(19%), 하고싶은 프로그램이 없어서(9%) 등으로 봉사활동에 참여하게 하는 여건이 아직 미흡한 것을 알 수 있다.

봉사활동의 필요성에 대해서는 62%가 필요하다고 생각하는 반면 실시하지 않는게 낫다는 의견도 28%에 달하고 있다. 지도자의 경우 82%가 필요성을 느끼는 것과 비교할 때 청소년 스스로 봉사활동의 필요성에 대해 덜 공감하고 있거나 현재 나타나고 있는 봉사활동 시행상의 문제점에 대해 더 민감한 것으로 보인다.

현재 청소년봉사활동 제도의 가장 큰 문제로 지적되고 있는 봉사활동 결과의 성적 반영에 대해서는 청소년의 38%가 찬성하고 있으며 61%는 반대하고 있다. 청소년지도자의 경우에도 40%가 찬성하고 60%가 반대하는 비슷한 결과를 보이고 있어 현행의 성적반영 제도에 대해 비판적인 임을 알 수 있다. 성적반영에 찬성하는 사람들이 찬성하는 이유는 □봉사활동의 활성화를 위해□(52%), □입시제도의 탈피에 도움이 되므로□(19%) 등이었다.

봉사활동시간에 따라 점수를 산정하는 현재의 성적반영제에 대해 □시간에 구애받지 않고 자율적으로 실시해야 한다□(46%)고 생각하는 응답이 많았으며 □현재 그대로가 좋다□(19%)는 응답도 있었다. 성적반영에 반대하는 이유는 □점수만을 위한 형식적인 활동이 되므로□(48%)와 □본연의 정신에 벗어나□(45%)는데 있다는 응답이 많았다.

최근에 참여한 봉사활동의 내용을 살펴보면 □양로원, 고아원에서의 보조활동□(27%), □자연보호, 환경정화활동□(24%), □공공기관 업무보조□(18%), □장애인 봉사활동□(8%), □청소년단체 업무보조□(8%), □문화예술시설안내□(5%) 등으로 나타나 사회복지시설 보조와 환경보호활동이 주종을 이루고 있다.  이들이 자원봉사활동을 위한 정보를 획득한 출처를 보면 학교나 선생님(37%), 친구, 부모, 이웃(25%), 청소년단체나 부설 자원봉사기관(16%), 기관에 직접전화(10%), 자원봉사관련 전문기관(5%) 등이었다.

봉사활동의 참여 방법에 대해 청소년들은 □개인이 자율적으로 선정□(44%), □특별활동반이나 동아리를 중심으로□(30%) 하는 형태를 주로 선호하며, 청소년지도자의 경우에는 이와 함께 □청소년단체가 중심이 되어□(17%) 하는 형태와 □자원봉사관련기관의 안내□(23%)를 바라고 있는 것으로 나타났다. 이러한 조사결과를 종합해 볼 때 청소년봉사활동의 취지나 의미에 대해서는 공감하고 있으나 현재 시행되고 있는 방법에 대해서는 비판적이며 개선하고 보완해야 할 점이 많다고 생각하는 것을 알수 있다.

3. 개선방안

청소년봉사활동이 본연의 의미를 살려 활발히 전개되기 위해 개선해야 할 점을 몇가지 정리하고자 한다. 첫째, 성적반영제를 개선하여 자율적인 참여를 유도해야 한다. 성적반영제의 개선에 여러 가지 방법이 있지만 전면적인 폐지 보다는 활동시간을 기재하되 진학이나 취업시 반영여부는 대학이나 기업의 자율에 맡기는 것이 바람직 하다고 본다. 활동시간 자체를 기록하지 않는다면 공신력있는 기록유지 자체가 불가능하기 때문이다. 이와 함께 봉사활동 시간수를 일정정도는 공통적으로 적용하되 그 이상은 시도나 교육청 단위로 여건에 맞게 선정하도록 재량권을 부여하는 것이 필요하다. 이밖에 학점이수제도 좋은 대안이 될 수 있다.

둘째, 봉사활동센터를 늘리고 활성화하여 지역사회내 유관단체간의 연계체제가 이루어져야 한다.  봉사활동센터는 정부나 자치단체의 예산과 행정지원, 학교의 봉사자원 인력과 지도인력, 시민단체의 지도인력과 프로그램 등을 연결하여 봉사활동이 활성화되는 일차적인 역할을 담당하여야 한다. 또한 학교, 센터, 시민단체, 자치단체 간에 긴밀한 협조체제가 이루어져야 한다.

셋째, 봉사활동 프로그램과 활동터전을 개발하고 확보하여야 한다. 이를 위해서는 봉사활동지도자, 참여자에 대한 사전교육과 활동터전의 준비, 인식전환 등이 필요하다. 또한 다양한 장소에서 다양한 방법의 봉사활동이 전개되도록 프로그램을 개발해야 한다.

넷째, 학교차원에서 봉사활동을 교과목과 연계시켜 시간을 배정하고 프로그램을 개발할 필요가 있다. 이 경우 전담교사 배치가 바람직 하나 봉사활동센터, 지역사회 인력을 지도자로 활용할 수도 있다.

마지막으로 봉사활동 참여를 권장하기 위해 다양한 시책이 활용되어야 한다. 우수봉사자에 대한 포상과 혜택부여, 안전보험제도 시행 등 능동적으로 참여할 수 있는 여건을 조성해야 한다.

교회교육의 측면에서는 기독교정신에 맞는 봉사활동 프로그램과 활동터전을 확보하여 학생들이 봉사활동 본연의 취지를 살려 참여할 수 있도록 하는 것이 필요하다. 또한 자치단체나 지역사회와 연계하여 봉사활동센터의 역할을 담당하거나 한 축으로서의 기능을 담당하는 것도 바람직하다.