교회교육에서 왜 소그룹을 말하는가?

강용원 교수

고신대 기독교교육학과

들어가는 말

소그룹의 교육적 영향력에 대해서는 이미 오래 전부터 알려져 왔으며, 교회에서의 소그룹 활용에 대한 연구도 지속적으로 이루어져 왔다. 주일학교는 이미 분반공부의 형태로 소그룹을 활용하고 있으며, 교회는 학교보다도 이를 활용할 가능성이 크다. 미국 교회에서는 이미 □그룹폭발□이라는 표현이 있을 정도로 그룹이 충분히 활용되고 있으나, 우리는 아직도 초기 단계에 있다. 이 글에서는 교회교육에서 왜 소그룹을 이야기하지 않으면 안 되는지의 당위성을 소그룹의 의미, 교제의 교육적 의미, 소그룹의 교육적 역할, 소그룹 학습의 원리 등을 통해서 살펴보고자 한다.

소그룹의 개념

그룹이란 여러 가지로 정의될 수 있으나, 일반적으로 □행위를 규제하는 규범을 공유하고 어느 정도 지속적이고도 반복적인 역할관계로 맺어진 2인 이상의 개인들로 이루어진 사회적 단위□라고 말할 수 있다. 실제로 집단이라고 하면, 다양한 종류가 있기 때문에 여기서는 □작은 집단□을 묘사하기 위해서 □소그룹□이라는 용어를 주로 사용하도록 하겠다. 앞에서 말한 정의를 기초로 하여 소그룹을 특징지어주는 몇 가지 개념을 정리한다면, 명확한 회원(멤버쉽), 공동의 목표, 상호작용, 그리고 □우리 의식□ 등을 들 수 있다. 이와 관련하여 최근에는 집단과 집단 아닌 것의 구분을 선을 그리듯이 구별할 수 없다는 점을 고려하면서 집단도(degree of groupness)라는 개념을 제시하기도 한다. 호프킨스(Hopkins)는 집단도의 개념을 규범적 기대에 대한 회원들 간의 합의 정도, 구성원이나 타인에 의해서 그 집단이 사회적 단위를 이루고 있다고 규정되는가 하는 사람들의 생각, 상호작용의 안정성 등을 기준으로 하여, 어떤 집단을 □집단도□가 낮다거나 혹은 높다고 말할 수 있다고 했다.

소그룹을 보는 관점에는 여러 가지가 있으나, 가장 바람직한 관점은 소그룹을 하나의 유기체로 보는 것이다. 스펜서(Spencer)는 소그룹에 대한 유기체적 관점을 발전시킨 일이 있는데, 소그룹은 기계와 같아서 어떤 주어진 법칙에 의해서 돌아가며, 회원들은 단지 기계의 부속품과 같다고 보는 관점에 반대하여 소그룹은 마치 우리의 몸과 같이 유기적인 상호작용을 하는 생명체와 같다고 말한다. 소그룹은 유기체와 같이 변화하며, 이 변화는 생성과 소멸의 과정을 포함한다.

교제의 교육적 차원

교회교육에서의 소그룹의 역할과 효용을 논의하기 위해서는 무엇보다도 교제(친교)의 교육적 차원을 생각해 보아야 한다. 기독교적 의미에서 교제란 단순한 인간간의 사교생활이나 결속이 아니다. 스마타(Smart)는 다음과 같이 말하였다.

하나님은 그리스도 안에서 사람들을 자신에게 결부시키고, 그와 사귀는 즐거움만을 누리게 하시는 것이 아니고, 사랑 속에서 그들을 서로에게 결부시킴으로서 믿음의 친교 속에서 최상의 기쁨을 누리게 하셨다. 이 친교는 그 근원의 깊이에 의해서 일반적인 교제와는 다른 것이다. 왜냐하면 그들이 서로를 좋아하기 때문에 서로를 붙잡는 것이 아니라, 그들의 삶이 이후로 하나님 안에서 공통의 중심점을 갖게 되었기 때문이다. 하나님을 향한 그들의 열림은 서로를 향한 상응하는 열림을 요구한다.

그는 계속하여 복음의 능력을 자기 중심성을 깨뜨린 초대교회의 성도들의 모습에서 발견한다. 그들은 새롭게 소유한 하나님 중심성을 가지고 다른 사람의 기쁨과 슬픔, 그리고 문제와 곤경에 대해서 열린 마음이 되어 자신의 것을 함께 나누게 되었고, 이 결속력은 너무나 강하여 서로의 죄와 약함을 인식하고, 또한 극복할 수 있도록 해 주었다는 것이다. 스마트는 계속하여 다음과 같이 말한다.

참 교제는 믿음에서 오는 가장 정선된 열매이다. 참으로 그것은 믿음의 공동체이며, 하나님의 가족이요, 하나님이 세상을 창조할 때부터 땅위에 존재하기를 원하셨던 것이다. 각각의 신자들이 그 안에서 살도록 하나님께서 의도하신 것도 바로 이 믿음의 공동체이다. 인간과의 교제로부터 고의적으로 떠나려고 하는 사람에게 기독교인의 삶은 불가능하다. 다른 사람의 일에 대해서는 아무런 책임도 지지 않으면서 홀로 있기를 욕망 하는 것은 바로 불신앙의 본질이다. 믿음은 모든 점에서 우리를 두 가지의 관계로 끌어들인다. 즉 하나님과의 관계와 동료와의 관계이다.

이런 아름다운 교제의 차원이 오늘날의 교회에서는 어떻게 나타나고 있는가? 교제가 교회의 본질적인 요소임에도 불구하고 오늘의 한국교회 전반에 이러한 교제가 약한 것이 사실이다. 극단의 개인주의가 교회 안에도 스며들어 왔으며, 특히 성장위주의 목회가 성행하면서 교인들 간의 깊은 사귐과 유대감이나 공동체로서의 소속감은 줄어들고 있다. 또한 미래의 교회가 받게 될 중요한 타격 중의 하나는 바로 교회의 교제적 차원이라 할 수 있다. 앞으로 소위 가상(사이버)교회의 발전은 교회의 본질에 심각한 위험을 줄 것이다. 따라서 미래의 교회는 교회의 본질인 교제의 기능에 더욱 더 많은 관심을 두지 않으면 안 된다. 이 성희는 다음과 같이 전망한다.

친교라는 교회의 본질적 기능은 더 이상 교회의 부분일 수 없게 될 것이다. 마치 화상수업(재택수업)이 교수와 학생 사이, 학생과 학생 사이의 인간관계를 단절하듯이 가상교회는 목회자와 교인 사이, 교인과 교인 사이의 친교를 빼앗아 감으로써 교회의 본질마저 왜곡될 것이다. 과학자들은 완벽한 것은 아닐지라도 컴퓨터 통신이 이런 면까지도 해결할 수 있는 기능을 수행하게 될 것이라고 말한다. 그러나 사람과 사람과의 참 만남이 없이는 어떤 매체를 통한 만남도 교제가 될 수 없고 교회의 본질적 기능을 충족시킬 수가 없다.

미래의 목회는 이런 이유로 교제라는 차원에서 많은 도전을 받고 있다. 무엇보다도 기독교교육은 이러한 교제적 차원에 관심을 갖지 않으면 안 된다. □기독교교육은 개인을 교회의 친교 속에서 얻어지는 더 큰 삶 속으로 들어가는 성숙함을 제공해야 한다□라는 스마트의 말과 같이 앞으로의 교회교육은 교제라는 측면을 더욱 중요하게 취급해야 할 것이다. 해리스(Harris)는 그의 책에서 교제의 사역을 다른 사역들보다 가장 우선에 두고 있는데, 그것은 □오직 한 하나님의 백성으로서 모이는 생활로부터만이 가르침 또는 섬김에의 봉사행위(outreach)를 위한 예배나 프로그램의 양식들이 이해될 수 있기 때문□이라고 말한다.

교제의 교육적 가치는 이미 보편화된 주제이다. 사람은 교제 속에서 더 잘 배우며, 더 잘 성숙하게 된다고 많은 사람들은 믿고 있다. 특별히 신앙교육은 이러한 교회의 친교 속에서 더 활발하게 전수되고 스며드는 것이다. 물론 교회의 교제는 □그룹□보다 더 높은 차원을 가지고 있다. 기독교적 교제의 강점은 하나님께서 우리의 사귐 가운데 함께 하신다는 것이다. 그러므로 성령으로 결속된 그리스도의 공동체는 다른 어떤 곳에서도 찾을 수 없는 □변화를 위한 모티브□를 소유하고 있는 것이다. 이러한 이유로 진정한 신앙교육은 신앙을 가진 사람들의 공동체에서 가능하며, 신앙공동체 교육이론은 이것을 이미 구체화해 주었다. 웨스터호프(Westerhoff)는 다음과 같이 말한다.

신앙은 어떠한 교수법을 사용해서도 완전히 가르쳐질 수 없는 것이다. 가르침으로써 가능한 것은 겨우 종교로서의 기독교 내용일 뿐이다. 종교는 지식의 대상이 될 수 있다. 그러나 신앙은 마음을 열고 그것으로 행위하고 살아가는 방법이 아니고는 파악될 수 없는 사항이다. 그러므로 신앙이 생생하게 맥박치는 공동체 안에서 자연스럽게 불러 일으켜지고 자각되는 일은 있어도 결코 누구의 소유물인 양 그에게서 다른 사람에게로 전수되는 것은 아니다. 오히려 신앙은 역사 속에서 신앙의 전통을 담당하며 살아가는 공동체와 연결되어, 지금 여기에서 그같은 믿음을 서로 나누는 사람들에 의해 단적으로 표명되며, 개혁되며, 새로운 의미를 획득해 가는 일이다.

목회자는 전 회중이 마음을 모으며, 하나님의 뜻을 효과적으로 이루어 드릴 수 있도록 그 교회가 이루고자 하는 교회의 모습, 즉 교회상을 부단히 제시하여야 한다. 그리고 이러한 교회상을 이루어 나가기 위한 구체적인 삶의 양식을 보여주어야 한다. 예를 들면, 규모 있는 시간생활, 신실한 약속생활, 부드러운 언어생활, 숨은 봉사생활, 약한 자와 함께 하는 건덕생활 등이다. 가능하면 이런 것들은 공동의 합의 속에서 실행되어야 하며, 하나의 약정(contract)의 형태로 구체화될 수 있을 것이다. 교제를 위한 교육은 기독교공동체의 본질, 기독교공동체 속에서의 교제의 의미, 교제의 근거, 방법, 결과 등이며, 이를 기초로 한 실제적인 훈련 프로그램들이 개발될 수 있을 것이다. 무엇보다도 교제의 교육은 □다양성 속의 일치 추구□와 이해와 관용의 정신을 강조해야 할 것이다. 또한 이 교제적 요소는 목회의 다양한 측면에서 강화되고 의식되어야 한다. 무엇보다도 함께 드리는 예배에서, 성만찬 의식을 통해서, 심방과 상담을 통해서, 그리고 다양한 의례의 준비와 시행에서 구체화되어야 되어야 할 것이며, 또한 각종 관심과 흥미를 나누는 다양한 소그룹을 통해서 실천될 수 있을 것이다.

소그룹의 교육적 기능

소그룹은 역동적이다. 그룹이 역동적이라는 것은 무엇을 의미하는가? 역동적, 즉 다이나믹하다는 말은 정적이지 않으며, 활발하게 어떤 힘이 오간다는 의미이다. 사람간의 관계에서는 언제나 힘이 작용하는데, 이것은 영향이라는 말로도 표현된다. 그것은 의식하든 의식하지 않든 존재하는 것이다. 소그룹 속에서는 이러한 힘의 관계가 보다 복합적이고 전체적으로 나타나게 되는 것이다. 물론 여기서 작용하는 힘은 물리적인 힘은 아니고 대부분이 사회적이며, 심리적인 힘이 될 것이다. 바로 이런 소그룹의 역동성은 교육적 영향력이 증가될 수 있는 가능성을 제공하는 것이다. 이것을 몇 가지로 풀어서 살펴보기로 하자.

첫째, 소그룹은 친교의 장을 만들어 준다. 소그룹에서는 소외되는 사람이 없어지고, 친교를 자극한다. 친교는 마음을 열어놓는 사람들의 사귐이라 할 수 있다. 즉 친교의 핵심은 단순히 나누는 여흥에 있는 것이 아니라, 마음과 마음을 열어놓는 일이다. 그러므로 성도들간의 친교는 바로 성령의 역사인 것이다. 마음이 열린 곳, 마음이 개방된 곳, 서로가 용납되는 분위기는 바로 교육의 최적의 장소가 되는 것이다.

둘째, 소그룹은 보다 활발한 역동적인 영향을 제공함으로 변화의 촉매제가 된다. 학습은 변화이다. 학습이란 단순히 모르고 있었던 것을 습득하는 것으로 끝나는 것이 아니다. 지식의 습득은 학습의 중요한 부분이기는 하지만 전체는 아니다. 학습이란 그것을 내면 깊이 이해하고 수납하며, 거기에 자신을 맡기는 것을 의미한다. 이 때에 진정 학습이 이루어졌다고 말할 수 있는 것이다. 이미 말한 것과 같이 인간관계는 영향을 주고받는 관계이다. 이러한 영향력은 교육적으로 활용될 가능성이 많은 것이다. 특히 사람의 생활행태나 습관들을 고치는데는 소그룹처럼 좋은 환경이 없다. 술이나 담배, 도박 같은 남자들의 습관들은 목회자의 설교를 통해서는 잘 교정되지 않는다. 그러나 소그룹 속에서 서로의 문제를 내어놓고, 이야기를 하다보면 서로에게 공감이 되는 이야기가 오가면서 문제를 갖고 있는 사람들이 조금씩 변해 간다.

셋째, 소그룹은 자기표현을 자극하고, 자기표현은 배운 것을 분명하게 한다. 사람이 자신의 말로 무엇인가를 표현한다는 것은 아주 중요한 일이다. 어떤 사람은 □자기의 말로 표현하기 전에 그는 완전히 배운 것이 아니다□라고 말하였다. 필자가 대학시절에 재미있게 느꼈던 일을 하나 소개하려고 한다. 필자가 대학 3학년 때 통계역학을 배우던 때이다. 그 전학기에는 열역학이라는 과목을 공부하였다. 그러나 배우기는 했고, 수식은 열심히 풀었지만 도대체 그것이 무엇을 의미하는지를 잘 알 수가 없었다. 통계역학을 가르치러 들어오신 교수님은 지난 학기에 배운 열역학에 대해서 아는 것을 말해 보라고 하셨다. 우리는 별로 신통하게 대답할 수가 없었다. 그랬더니 그 교수님은 □물리학은 커피를 마시면서 할 수 있어야 한다□고 말씀을 해 주셨다. 즉 수식을 푸는 것도 중요하지만, 그것이 무엇을 의미하는 지를 분명히 말로 표현할 수 있어야 한다는 의미로 하신 말씀이었다. 그 두 주간 동안 교수님은 열역학의 의미를 우리들에게 요약적으로 잘 정리해 주었다. 지금도 그 때 들은 그 이야기가 머릿속에 많이 남아 있어서 설교에서도 인용할 정도이다. 사람이 말로 무엇인가를 말한다는 것은 아주 중요한 일이다. 소그룹은 바로 이러한 분위기를 자극한다.

넷째, 소그룹은 다른 이들의 경험과 생각을 훨씬 더 쉽게 공유하게 하며, 자신의 생각에 대한 피드백을 듣는 일이 용이하다. 소그룹 속에서는 다른 이의 생각과 경험을 쉽게 획득할 수 있는 가능성이 많다. 즉 나눔의 폭이 넓다는 것이다. 이러한 경험은 자기발견의 기회가 된다. 흔히 우리들은 소그룹 속에서 남들을 보면서 자신을 보며, 내가 누구인가를 보게 된다.

다섯째, 소그룹은 성령님의 역사를 더욱 역동적으로 만들어 준다. 성령님은 많은 사람들 속에서도 역사하신다. 그러나 소그룹 속에서 더욱 역동적으로 역사하실 가능성이 많다고 본다. 대집단 설교의 경우 성령님께서는 설교자를 통해서 역사하신다. 또한 깨달음이 있다고 해도 표현될 기회가 없기 때문에 다른 이에게 어떤 영향력을 행사하지 않는다. 그러나 소그룹에서는 □한 사람이 깨달은 바를 혼자 말하는 것보다, 소그룹으로 둘러앉아 여러 사람들이 깨달은 내용을 서로 말하면 훨씬 더 풍요하고 부요한 교훈을 받을 수 있으리라 생각□된다. 필자는 □두 세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라□(마 18:20)고 말씀하신 예수님의 말씀에는 이런 의미도 내포되어 있다는 생각을 해본다.

소그룹 학습의 원리

우리는 소그룹이 갖고 있는 인간변용력의 탁월성을 생각해 보았다. 학습이 변화를 의미한다면 소그룹은 효과적인 학습을 위한 유리한 조건을 많이 갖추고 있다. 이제는 소그룹 학습의 원리를 살펴보고자 한다. 여기서 중요한 것은 소그룹 학습상황은 다른 학습상황보다 효과적인 학습을 위한 유리한 조건이 될 수 있으나, 동시에 지도자들은 다음과 같은 원리를 인식함으로써 더욱 효과적인 소그룹 학습을 가능케 할 수 있다는 것이다. 어떤 경우라도 소그룹 자체가 학습의 효과적인 결과를 보장해 주는 것은 아니다. 여기서 제시하는 몇 가지 원리는 레이폴트(Leypoldt)의 □Learning is Change□에서 가져온 것이다. 아마도 이러한 원리들은 현재 주일학교에서 사용되고 있는 분반공부에 효과적으로 적용될 수 있을 것이다.

□변화는 의미의 컨텍스트 속에서 발생한다. 사람은 제시된 어떤 것에서 의미를 발견할 때 배움의 동기를 얻게 되는 법이다. 사람은 의미를 지향하는 존재이다. 그러므로 지도자는 다루고자 하는 내용을 참여자의 삶과 부단히 연결시켜 줌으로써 학습자가 스스로 의미 있다고 느낄 수 있도록 노력해야 한다.

□사람이란 학습되는 정보나, 사용되는 기술보다 더 중요하다. 학습과정에서 학습자는 언제나 가치 있는 인간으로 취급되어야 한다. 만약 다른 사람이 동의할 수 없는 생각이나 느낌을 가지고 있거나 혹은 행동을 한다고 해도, 그 사람은 그 나름대로의 이유가 있다는 것을 이해하는 것이 중요하다. 우리는 가끔 가르치려는 내용에만 집착하여 그것을 강요하거나, 방법론에만 의존하여 학습자를 도외시하는 태도를 갖기가 쉬운데, 이런 점에 주의하여야 한다.

□의미 있는 학습은 학습자들 상호간의 적합한 관계를 통해서 이루어진다. 사람들은 서로를 용납하고, 다른 이의 말을 적극적으로 경청할 때 변화의 분위기를 형성할 수 있다.

□느낌이란 모든 학습에서 기본적인 요소이다. 우리는 흔히 학습상황에서 중요한 것은 가르칠 내용이나 혹은 지적인 요소라고 생각한다. 그러나 진정한 학습이 변화를 의미한다면, 지적인 요소만이 아니라 그 지식이 내면화되고 결단으로 이끌어지는 일에는 느낌이 아주 중요한 역할을 한다는 것을 기억해야 한다.

□학습의 절차들은 학습자들에 의해서 결정된 목표에 의해서 수행되어야 한다. 목적의식이 분명할 때, 학습자들은 효과적인 학습을 수행할 수 있다. 그러기에 목적은 언제나 선명하게 정의되어야 한다. 또한 강요된 목적이기보다는 학습자들에 의해서 스스로 인정되고 받아들여진 목적이 될 때, 학습은 더욱 효과적으로 진행될 수 있다.

□상호통행적인 커뮤니케이션은 변화를 위한 분위기를 형성해 준다. 상호통행적인 커뮤니케이션은 학습자로 하여금 적극적인 경청자로, 준비된 참여자로 그리고 학습과정에 대한 기여자로 만들어 준다. 지도자 한 사람이나, 혹은 한 두 사람이 학습의 과정을 주도하면, 나머지 학습자(멤버)들은 그룹의 과정에 수동적이 되고 관망적 위치에 머무르게 된다. 모든 학습자가 함께 그룹과정에 참여하게 되면 모두가 그룹과정의 성공과 실패를 공유하게 되고, 그 만큼 책임을 나누어 갖게 된다. 물론 지도자의 역할은 중요한 것이지만 지도자만이 유일한 책임자는 아니다.

□비언어적 커뮤니케이션은 언어적 커뮤니케이션만큼 중요하다. 사람들은 말을 통해서보다는 그들의 행동을 통해서 더 많은 것을 표현한다.

□학습자와 리더의 상호관계는 지원적인 분위기에서 직접적인 도전으로 발전되어야 한다. 진정한 학습은 갈등이 없이는 불가능하다. 하나님은 언제나 인간에게 선택의 기회를 주시고, 그 선택에 책임을 지도록 하신다. 그래서 선택은 인간을 성장하게 한다. 만약 어떤 갈등도 없다면 누구도 변화할 수 없는 법이다. 레이폴트는 스니더(Snyder)의 말을 인용한다. □사람들은 선택과 결단의 순간에만 단지 의미 있게 살아있는 것이다.□

□평가는 교수-학습의 상황에서 지속적인 과정이 되어야 한다. 교수-학습 과정에서 평가는 언제나 의미 있는 학습을 불러일으키게 된다. 평가는 교수-학습과정의 마지막 단계만이 아니라, 출발이며 또한 모든 진행과정 속에서 부단히 고려되어야 한다.

□물리적인 조건들과 설비들은 학습을 방해할 수도 있으며, 또한 도울 수도 있다. 학습의 공간, 자리 배열, 온도, 공기의 순환, 밝기, 더 나아가서 학습자의 신체적 상태 등이 학습을 위해서 결정적인 영향을 준다.

나오는 말

교회에서의 교제는 단순한 사귐을 넘어서는 것으로, 성령의 역사를 통한 진정한 □마음의 열림□을 기초로 한 결속과 하나됨을 의미한다. 이러한 교제의 장은 사람을 변화시키는 강력한 영향력을 행사할 수 있다. 그리고 이러한 교제는 소그룹을 통해서 더욱 강화될 수 있다. 소그룹은 교제의 장을 넓히며, 생각과 삶의 공유를 통한 자기발견과 개발을 촉진하며, 성령의 역동적 활동을 이룰 수 있는 용이한 환경을 만들어 준다. 앞으로의 교회교육은 소그룹의 적극적인 활용을 통해서 그 교육적 영향력을 극대화하는 노력을 계속해야 할 것이다. 또한 현재 시행되고 있는 분반공부는 소그룹 학습의 원리에 따라서 더욱 적절한 교육의 현장으로 자리매김 되어야 할 것이다.