십대들은 스타를 먹고 산다

이성준 / 낮은울타리 편집부장

□저는 Cool을 좋아하는 16세의 보통 여자아이예요. 물론 학생이구요.□  □강타를 무지무지 좋

아하고 음악 듣는 것을 즐기는 고딩이에요.□ □영턱스를 좋아하는 모든 분. 춤과 노래에 관심

있는 모든 분-□ 외에도 구피, 양파, 리아 등을 앞세운 묘한 자기소개의 행렬이 이어진다.

청소년들이 즐겨보는 한 연잡지에는 이런 자기소개가 무려 10여 페이지가 넘도록 쓰여져 있다. 한국 뿐만 아니라 홍콩배우까지 등장,자못 국제적 성격을 띤 이 코너는 바로 스타를 매개로 한 청소년들의 만남의 장이었다.

그 코너의 구석구석엔 좁은 지면이지만 넣을 내용은 빠짐없이 써넣은 팬클럽 모집 공고가  치되어 있었다. 잭키(이 이름은 잭스키스의 준말이다)라는 낯선 이름부터 아직까지도 사그러지지 않는 인기를 보이는 서태지에 이르기까지 어른들은 도저히 모르는 그 이름들을 매개로 그들은 열광적으로 추종자 화보에 열을 내고 있었다. 도대체 요즘 애들은 이렇게 만나서 무엇을 하겠다는 것일까?

우리나라에서 팬클럽이 조직될 정도로 인기를 끌었던 가수는 초대형 가수 조용필 정도였고,

그 밖에는 외국의 가수들을 좋아하는 아이들의 모임들이 간헐적으로 있어왔던 정도였다. 하

지만 1980년대 중반 이후 CD, 뮤직 비디오 등 새로운 문화상품들이 속속 등장하게 되었고, 다국적 기업이 문화상품을 직판하기도 하며, 국내 시장에도 문화상품이 대량소비되기 시작하면서 연예계에는 새로운 유형의 연예산업을 이끄는 스타시스템이 자리잡게 되었다. 그런 배경 가운데 90년대 들어서면서 팬클럽의 폭발적인 증가라는 현상을 낳게 되었다.

그러면 이런 스타시스템과 팬클럽은 무엇을 목표로 하고 있는가? 결론부터 이야기하자면 모두는 십대들의 돈을 노리고 있는 것이 아닐까? 어느새 우리나라에서 가장 큰 소비의 주체로 자리잡게 된 십대. 그들의 문화상품 구매는 어른들의 상식을 초월할 정도이다. 기성세대는 아무리 좋아하는 가수의 판이 나왔다고 해도 그것을 보고 반가와만 할 뿐 구매로 곧바로 연

결되지 않는다. 하지만 십대는 자기가 좋아하는 가수가 새 앨범이 나온다는 사실을 알게되면 그 즉시 가게에 가며, 만일 아직 안나왔다면 그 판이 나올 때까지 매일같이 출근해서 기어이 사고야 마는 적극적인 구매층이다.

음반사업하는 사람들이 그 엄청난 구매력을 가진 시장을 놓칠 리 없다. 그래서 만든 것이  타시스템이다. 가수를 한 명 키우기 위해 엄청난 투자를 한다. 가능성이 있는 가수후보생을 놓고, 가창과 안무, 의상은 물론 1년여 정도의 기간 완벽하게 훈련시켜서 포장해 놓고 가요계에 내놓는 것이다. 일부 매니저는 그들을 매스컴에 화려하게 등장시키기 위해 뒷돈까지 주어가며 스타만들기에 주력한다는 사실은 이미 알려진 비밀이다. 한 번 스타덤에 올라가면 투자한 금액은 금방 회수될 뿐더러 높은 수익이 보장되니 결국 누군가의 말대로 이것은 □확률 높은 도박□인 셈이다.

그리고 이 가수 뒤에 있는 스타메이커가 자신이 키운 가수의 입지를 더욱 확고하게 해 주기

위해 만들어 놓는 든든한 빽이 바로 팬클럽이다. 물론 팬들이 자발적으로 만들기도 하지만 기획사에 의해 만들어진 팬클럽이 제일 탄탄하게 운영된다. 가수는 만들어진 이미지를 매체를 통해 유포하고, 그것을 소비하는 십대들은 소비에 그치지 않고 직접 나서서 그들을 추종는 모임을 만든다. 매니저는 그들을 이용하여 박수부대로도 동원하고, 가끔 스타와의 만남의 자리도 마련해주며 회비도 받는다. 서로의 필요가 충족되는 것이다.

그러면 이런 현상들을 크리스천들은 어떻게 받아들이며, 이런 아이들을 어떤 방법으로 교육

할 수 있을까? 먼저 우리가 생각할 것은 왜 이런 현상이 십대들에게서 나타나느냐인데, 그 이유는 이 때가 가장 열정적일 때이며 그들이 열광할 가장 쉬운 대안은 이런 가수들인 것이다. 그 가수들의 춤과 노래를 통해 자신의 욕구를 대신 충족받는 것이다. 실제로 팬클럽 문화의 주인공은 대부분이 10대 소녀들이다. 한창 예민한 사춘기 때이며, 누군가에게서 인정받기 원하고, 소속되기 원하며 사랑받고자 하는 그들의 욕구를 팬클럽만큼 잘 충족시켜주는 곳은 없다. 팬을 원하는 스타의 욕구와 스타를 원하는 팬들의 욕구, 그리고 한 사람을 좋아한다는 매개로 만난 사람들이 현대와 같은 소외된 사회 속에서 동질감을 느끼며 신종 문화를 형성하는 것이다.

그러면 크리스천들은 이런 스타에 열광하는 문화를 어떻게 받아들여야 하는가? 교사와 부모들은 십대들의 이런 행동에 매우 의아해 하고 있다. 그 세대로서는 도무지 이해할 수 없는 것이다. 그래서 이런 문화에 대해서 부모 세대들은 □옳다, 그르다□의 판단을 하기 쉽다. 가요를 부르는 행동에 대해 세속적이다, 경건치 못하다 등의 말로 막고 끝나는 것이다. 하지만 이런 문제는 그렇게 율법적 판단을 할 일이 아니다. 문화의 문제는 좀 더 예민한 문제이기 때문이다.

부모들과 교사는 오히려 이런 기회를 아이들과 대화를 시도할 수 있는 좋은 기회로 삼아보라. 아이들은 동일한 가수에 대해 호감을 갖고 있는 것 만으로도 금방 마음을 연다. 필자가 아는 나이가 50이 조금 넘은 한 교사는 은행에 가서 나이어린 한 행원과 이야기를 하는 중에 그 분이 H.O.T를 알고 있다는 이유만으로 예기치 못한 서비스를 받았다고 한다. 자신과 기호가 맞지 않는다고 할지라도 그들을 연구하는 것은 십대들과 대화를 할 수 있는 좋은 통로가 된다.

이런 문화를 도구삼아 대화가 이루어지면 가수에 대한 가치판단을 하기보다 점차 가정이나 학교 문제 등을 상담하는 기회로 삼아보라. 직접 상담을 해 보면 알겠지만 아이들이 이런 연예인이나 가수에게 심취해 있는 데에는 대개 또 다른 이유가 있기 마련이다. 가정생활의 불만을 해소하기 위해서라든가, 학업문제에서 벗어나기 위해서라든가 여러 다른 이유가 있다. 외로움을 잊고 소속감을 얻기 위해서일 수도 있다. 사소한 것에 동질감을 갖고 연예인을 추종할 수도 있다. 교사나 학부모는 무조건적인 율법적 판단보다 이런 뒷사정들을 찾다 보면 십대를 개개인의 인격으로서 이해할 수 있을 것이다.

연예인이나 가수를 정도 이상으로 좋아하는 아이가 있다면, 좀 더 깊은 상담과 설득이 필요할 수도 있다. 사실 정도 이상인 아이는 그런 가수가 이미 우상과 같은 위치를 차지한 아이도 있다. 자신의 우상을 거의 신격화시키는 사례도 있다. 서태지 추종자들은 서태지를 위해 죽을 수도 있다고 했을 정도다. 가수의 자살에 따라서 죽는다던 아이들도 있었다. 이런 아이들에게는 주의깊게 스타만들기의 허상을 알려주는 것도 유효하다. 한 예로 H.O.T 뒤에는 40여 명의 사람이 있다. 메이크업 담당, 소품, 의상, 초상권, 저작권 관리는 물론 그들의 말과 행동까지 지시해 주는 스타제조 및 유지그룹이 있는 것이다. 결국 만들어진 스타를 숭배하는 것은 그 옛날 출애굽시 사람이 만든 금송아지앞에서 춤추던 이스라엘 사람들과 다를 것이 무엇이겠는가?

오늘의 십대들은 스타를 먹고 산다. 사춘기의 특성과 입시지옥에서 탈출하고픈 욕구의 표현 등 이해가 안 가는 바도 아니다. 스타를 통해서라도 대리욕구를 발산한다면 어찌 그들을 탓하랴? 하지만 정도가 지나친 경우 이것은 우상숭배와 같은 유사종교 형태로 간다. 교사와 학부모는 아이들과 주의깊은 상담을 통하여 그들의 상태를 면밀히 진단하고 적절한 처방을 내려야 한다. 긴밀한 상담을 통해 자신의 양식이 □스타□에서 □예수의 살과 피□로 바뀐 말씀의 자녀로 돌려놓는 일이 우리가 감당해야 할 일인 것이다.