가치관의 위기와 가치관 교육의 중요성

<교회와 교육> (98년 3월 특집) 1998 2.13. 총신대학교 신학과 조교수 신국원

오늘날 한국사회는 심각한 가치관의 위기에 직면해있다. 돈 때문에 대학생이 부모를 살해하고 불을 질러 은폐하려 했던 사건이나 대학교수가 아버지를 살해하고 지능적으로 범행을 은폐하려 했던 사건은 아직도 기억에 생생해 오늘날의 위기가 얼마나 심각한지 뼈저리게 실감케 한다. 또 부유층을 증오하던 청년들이 조직적으로 사람을 유괴 살해하고 사체를 소각한 이른바 "지존파" 사건과 이를 모방한 "막가파" 사건도 그렇다. 한편 중고 여학생들이 스스로 매춘에 나서고 임신한 여학생이 등교길에 출산하거나 심지어 아이를 화장실에 버려 죽이는 일도 있었다. 범죄와 가치관의 혼란은 우리만의 일이 아니지만 이처럼 심한 경우는 그다지 많지 않았다.

특히 오늘날 한국사회의 위기는 전쟁과 가난에 시달리던 지난날에 비해 생활수준이 향상되면서 그 정도가 더 심해져가고 있다는 점이 그 특색이다. 물질적 환경이 나아짐에 따라 상황이 좋아지는 것이 아니라 문제가 오히려 심각해져서 이제는 가치관의 위기가 사회의 근간을 흔드는 위협이 되고 있다. 이러한 상황이니 만큼 사회전반에서 가치관의 위기에 대한 대책모색이 일어나는 것은 당연한 일이다. 예를 들어 전통적 가치관의 회복을 통하여 위기를 극복하려는 운동들이 그것이다. 이러한 ㄸ에 교회가 확고한 기독교적 가치관을 정립하고 실천으로 모범을 보여야 하고 나아가 자라나는 세대를 이로서 교육하기 힘쓴다면 현재 우리 사회에 팽배한 가치관의 위기를 극복하는 일에 큰 역할을 하게될 것이고 그로써 사회에 복음의 선한 영향력을 확대하는 계기를 마련할 수 있을 것이다.

가치관은 절대적 가치의 토양인 종교적 신앙에서 싹트기 때문에 법과 같은 구속력은 없으나 윤리와 예절과 함께 삶을 지도하는 주도적 역할을 한다. 가치판단이란 반드시 그것을 가능하게 하는 좀더 포괄적인 전제들 또는 삶의 틀 위에서 되게 마련이다. 우리는 이 틀을 좁게는 인생관, 가치관 또는 포괄적 의미에서 세계를 보는 안목이라 하여 세계관이라고 부른다. 세계관은 워낙 근본적인 이해의 틀이기에 자연히 인생의 궁극적인 문제들을 다루는 종교와 직결되어 있다. 이 말은 가치관이 종교적으로 고백된 삶의 이상과 규범을 토대로 연구되고 또는 경험적으로 관습적으로 그 가치를 인정하게된 행동양식의 결정체이라는 뜻이다.

한편 가치관 형성에는 사회와 역사적 환경의 영향도 무시할 수 없다. 우리의 지난 한세기의 역사는 급변하는 상황의 연속이었다. 가까이 해방이후 4-50년만 돌아보아도 그것은 과연 격변의 세월이었다. 우리가 직면하는 가치관의 위기는 이 격변과 매우 밀접한 관계에 있다. 특히 전통적 가치관이 그 힘을 잃은데는 이러한 상황적 이유가 컸다. 더욱이 최근에는 세계적으로 옳고 그름에 대한 모든 절대적 규범이나 가치를 부정하고 모든 진리의 상대성을 부르짖는 사상이 맹위를 떨치는 중이다. 이런 가치 다원주의나 상대주의적 분위기는 오늘날 대표적인 윤리학설만도 80여가지나 된다는 점에서 확실하게 드러난다. 흔히 포스트모던이라 불리우는 오늘날은 이성보다 감성을 내세우는 새로운 문화적 분위기를 기조로 하는 특이한 시대이다. 이러한 시대적 분위기에 편승하여 무엇이건 일만 되면 그만이라는 실용주의나 모든 것이 사람의 편의와 유익을 위해서 존재해야 한다는 인본주의, 그리고 쾌락주의와 아울러 절대적 가치를 부정하는 것에서 비롯하는 무의미를 한탄하는 허무주의까지 가치관의 혼란을 가중시키고 있다.

우리나라의 경우 지난 수십년을 독재와 권위주의적 정권에 의해 강압적으로 통치된 역사 때문에 특히 젊은세대를 중심하여 권위에 대한 거의 본능적인 반발이 몸에 익어왔다. 뿐 만 아니라 반독재 투쟁을 거치면서 갖가지 논리와 사상적 반대논리에 익숙해진 세대는 단지 생리적 반발이 아닌 논리적이고 학문적인 바탕마저 갖추고 기성 윤리나 도덕에 맞서고 있다. 반대로 정당한 권위를 가지고 사회와 국가를 지도해야 할 위치에 있는 사람들 조차 정당한 권위에 대해서도 자신감을 상실한 형편에 있다.

더우기 빈곤과 정치와 사회적 불안의 시대와는 달리 풍요와 안정의 시대에 태어나 성장한 소위 신세대들의 경우 그 가치관이 과거의 세대들과 현격하게 차이가 나는 것도 두드러진 상황의 변화 가운데 하나이다. 핵가족과 아파트문화, 그리고 영상매체의 산물이라고 할 수 있는 오늘날의 젊은 세대들은 경제적 풍요를 바탕으로 해서 이전의 세대와 달리 훨씬 더 전통과 권위에 대해 자유분방한 자세를 지니고 개성을 추구하는 성향을 가진다. 이들을 가리켜 감성세대라 부르기도 하는 이유는 세계적인 추세가 이성보다 감성을 중시하게된 분위기와 직접적인 관계가 있다. 이들 가운데는 이론적으로도 세계적인 추세에 민감하여 자신들의 취향과 정서를 정당화시키는 이론을 도입하여 소위 신세대 이론을 정립하기도 한다.

이상에 거론한 상황을 종합적으로 살펴볼 때 최근의 사회문화적 분위기는 고급가치가 아닌 저급가치를 지향하고 보다 감성적이고 본능적인 추구 쪽으로 치우치는 추세에 있는 것이 분명하다. 이는 시간이 갈수록 사회의 기본성격이 세속화되고 있기 때문이기도 하다. 세속화된 사회는 과거엔 신성시 여기던 어떤 초월적 가치도 인정하지 않는 매우 물질주의적이고 인본주의적인 사회라고 할 수 있다. 세속적 사회의 모든 가치는 근본적으로 실용주의적이다. 절대적인 가치가 상실된 사회에 무수한 가치관이 난무하게 되는 것은 자연스러운 일이다. 이런 사회 속에서 초월적이고 절대적 가치관을 표방하는 기독교가 삶의 지침으로 환영받기 과거보다 훨씬 어렵다.

우리나라와 같이 오랜 역사속에 여러가지 종교적 영향력이 누적되어온 사회의 경우 그속에 기독교적 가치관을 사회적 이념으로 정립하기란 매우 어렵다. 우선 우리나라는 그 기본적 가치관이 거의 무윤리적이라 할 정도로 낮은 기복적 무속신앙의 전통을 가지고 있다. 불교와 유교가 그 후에 민족정서 속에 그 나름대로 특색있는 가치관을 심어왔으나 지금은 그 영향력이 크게 약화되었다. 특히 유교의 영향으로 형성된 전통적 가치관은 근세사의 격변을 거치면서 많은 도전과 비판에 직면하게 되었다. 특히 공산주의 이데올로기의 비판은 강한 영향을 미쳤다. 근래의 혁명적 상황을 거쳐오면서 전통적 가치관이란 과거의 전통의 산물이며 고리타분한 것이라 여기는 사람이 많다. 모든 변혁은 혁명적으로 수행되어야 효과적이라는 급진주의가 한편에서 가치관 회복 운동을 조소하며, 다른 한편에서는 실용주의와 냉소적 허무주의자들이 이를 비웃는다. 이들은 한결같이 가치관 회복운동이란 하나의 개량주의에 불과한 것으로 삶을 변혁하는데 큰 도움이 되지 않는다고 생각한다.

그러나 이러한 상황일수록 현금의 가치관의 위기를 극복할 대안은 창조주 하나님의 진리와 규범의 회복에 있다는 것을 성경적 기초에 입각하여 이론과 삶으로 자신있게 증거할 수 있는 기독교 이외에 기대할 곳이 없다. 오늘날과 같이 가치가 혼란한 세대에는 창조주 하나님께서 세상을 창조하시며 주신 모든 규례들이 흔들림없고 절대적인 기준임을 삶으로서 증거하는 기독교인들이야 말로 유일한 소망이다. 하나님이 정하신 삶의 원칙은 십계명과 같이 성경에서 분명히 계시된 삶의 기준이거나 또는 합당하게 도출된 성경적 원리를 말한다. 성경은 "하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전케 하며 모든 선한 일을 행하기에 온전케 하려 함이니라." (딤후 3:16-17) 이와같이 기독교 가치관의 기초는 주님을 향한 경외심 가운데 이 원리의 권위를 인정하고 순종하는 믿음이다.

성경을 신앙과 생활의 근본원리로 고백하는 개혁주의적 신앙은 이미 신앙고백 자체에 이러한 기초가 갖추어져 있다. 그 가장 분명한 증거로서 웨스트민스터 신앙고백서 소요리문답의 1-3번은 인간의 제일되는 목적인 하나님을 영화롭게 하고 그를 즐거워하는 삶을 이룰 방법을 성경이 밝히 보여준다고 명시했다. 이어서 39-40문에는 하나님께서 사람에게 요구하시는 의무를 그의 계시하신 뜻에 순종함으로 정의하고 그 첫번째 정하신 도덕법칙을 십계명으로 말하고있다. 이 정의에 따르면 결국 개혁주의적 기독교 가치관의 특징은 성경에 나타난 하나님의 규범에 입각하여 올바른 삶이 무엇인지를 결정하고 그렇게 결정된 의무 생활의 근거와 표준을 따라 사는 것을 생활의 근본이상으로 삼아 이를 실천함을 목표로 하는 것이라 할 수 있다. 칼빈주의자들은 이 원리를 간략히 "코람 데오" (Coram Deo) 즉 "하나님 앞에서"라는 구호로 표현하였다. 이는 삶의 모든 행사에 있어서 살아계셔 사람의 일거수 일투족을 아시고 또 심령 깊은 곳까지 아시는 하나님 앞에서 진실하게 살겠다는 각오를 의미했던 것이다.

이렇게 살기로 결단한 개혁자들은 남다른 가치관을 따라 살았다. 이들의 자세는 유명한 개혁신앙의 구호인 "기독교인들은 세상 속에 있지만 세상의 것이 아니다" 라는 말 속에 잘 표현되어 있다. 이들은 세상을 바라보는 안목부터 다르고 나아가 삶에 임하는 자세가 달랐다. 이들처럼 오늘날 한국의 기독교인들도 무슨 일을 행함에 있어서 그 근본에 있어 세상의 상식과 다른 무엇이어야 한다. 그렇다면 그 방법은 무엇인가?

기독교인의 독특한 가치관은 신앙과 삶의 기준이 되는 성경의 진리들에 기초를 두고있다. 성경의 진리는 창조와 타락, 그리고 구속의 세가지 중심적 주제들로 부터 펼쳐진다. 간단히 말해서 창조의 진리 가운데 우리는 하나님의 주권자되심과 우리의 피조물적 위치에 대해서 알게된다. 타락의 사건이 우리 전인격에 걸친 하나님을 향한 반역이었다는 점, 그리고 그것을 통해서 하나님과 우리 사이에는 관계가 파괴되어 생명이 상실되었다는 것, 또 그것이 우리가 삶에서 경험하는 모든 악과 죄의 근원임을 알게된다. 마지막으로 구속은 우리의 파괴된 관계를 회복하여 구원하시는 예수님 그리스도의 대속하시는 은총의 결과이며 아울러 우리를 성화시키시는 사역의 시작이며 초대라는 사실을 알게된다. 이러한 근본진리를 통해 사물을 이해하는 기독교 가치관은 세상적 가치관과 그 근본이 다를 것은 당연한 일이다.

성경은 사람이 어떤 가치관을 가지고 어떻게 살아야 할지를 분명히 알게한다. 그러나 성경은 많은 경우 구체적인 상황에 대한 자구적 지침을 주기보다 근본원리를 지시한다. 더욱이 오늘날과 같이 다양한 가치관과 문화가 어울어진 세상에 살면서 하나님의 뜻을 온전히 깨닫아 순종하는 것은 결코 단순한 일이 아니다. 따라서 분명한 기독교적 가치관 확립을 위해서는 현실속에서 그 원리들이 어떻게 순종되어야 하는지를 구체적으로 깨닫기위한 노력을 필요로 한다. 바울 사도의 말씀은 그래서 오늘날의 기독교인에게 더욱 중요하다. "너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라." (롬12:2) 그러나 가치관은 원리의 문제만이 아니고 궁극적으로 구체적인 행위의 문제이다. 즉 하나님의 뜻을 아는 것 뿐 아니라 그것을 일상에서 어떻게 순종하는냐는 문제이다. 즉 기독교적 가치관의 확립을 위해서는 첫째로 성경적 원리를 실제로 어떻게 순종해야 할지를 아는 지혜와 둘째로는 그것을 행할 결단과 용기가 중요하다.

물론 이렇게 확립된 기독교적 가치관을 자라나는 세대에 교육하는 일은 그 무엇보다 가치관의 위기 극복에 훨씬 중요하다. 가치관의 교육은 먼저 가정과 교회, 그리고 학교와 사회가 각각 나누어 제몫을 해야한다. 특히 가정은 전통적으로 예의범절과 기본적인 교양 그리고 나아가 삶의 근간이 되는 세계관을 교육하는 곳이다. 그러나 오늘날 우리들의 가정은 점차 그 기능을 포기하거나 상실하고 있다. 어려서부터 지나친 기관교육 의존에다 과외며 학원등과 취미활동으로 가정에서 참다운 교육이 점차 사라지고 있기 때문이다. 또 각급학교의 교사의 권위가 회복와 입시교육에서 탈피하여 정상적 교육을 포기한 형편이고, 학생들은 각종 학원에서 인성교육 아닌 재주를 배우는 교육이 만연하고 있다. 한편 각계의 지도층도 젊은세대의 존경과 신뢰를 얻지 못하고 있어 사회 전체적으로 가치관 교육의 기틀을 잡기 어렵다. 결국 이런 난국이 결국 가치관의 위기를 몰고왔다.

이러한 사회에서 가치관 교육을 위해 교회가 담당해야 할 몫은 너무도 중요하다. 우리 한국사회는 기독교인이 인구의 많은 비중을 차지하고 있다. 기독교가 비록 국교는 아니지만 가장 활발할 영향력을 발휘할 수 있는 위치에 있음에도 불구하고 가치관이 향상되지 않는 것은 분명히 문제가 있다. 무엇보다도 현실적인 문제는 확고한 기독교적 가치관을 정립하고 이를 후세들에게 분명히 교육하는 일을 담당해야할 한국 교회의 현실이 안심치 않다는데 있다. 한국교회는 선교 백년의 짧은 역사에도 불구하고 경이적인 성장을 이룩했으나 성장과 더불어 급격히 세속화되어 점차 그 순수한 복음적 진리와 능력을 상실하고 있는 것이 아닌가 우려가 팽배하다. 이에 비하면 초기 한국교회는 절망과 위기에 빠진 민족에게 참 생명과 소망을 불러일으키고 많은 선각자적 역활을 통해 일반국민들의 힘이 되었으며 무지와 몽매속에 있던 국가를 일깨우는 큰 역활을 담당했다. 삼일운동등 독립운동을 주도하고 근검절약운동, 술과 담배의 금지운동, 정직, 부패척결, 축첩제도 철폐등 바른 삶의 모범을 보여 사회의 빛과 소금이 되었던 것이다.

오늘날 한국교회는 사회가 어둡고 혼란이 깊을수록 그 본연의 빛과 소금된 자세를 회복해야 한다. 교회는 빛과 소금의 거룩한 성품에 기초하여 구별된 삶의 자세와 행동으로서 세상에 선한 영향을 끼쳐야 한다. 기독교적 가치관의 확립과 교육은 나 하나 바르게 살면 된다는 개인주의적 윤리의 테두리를 넘어 세상 즉 우리가 몸담아 사는 가정을 비롯해서 국가와 사회 그리고 온 세상에 대한 포괄적 책임의식을 전제한다. 교회가 바른 가치관의 보루 역할을 바로 하려면 첫째로는 그 본래적 특성을 상실해서는 안된다. 기독교인의 영향력은 무력이나 금력에 있지않고 삶에 있어 세상과 구별된 그 거룩한 성품, 즉 도덕적 능력에 있기 때문이다.

하나님께서 구속사역을 통하여 이 세상을 구원하시는 역사를 이루심에 우리 구원받은 기독교인들을 불러 참여시키신다. 기독교인은 이 어두움과 부패의 세계가 변하여 하나님의 나라로 이루어져가는 일에 부름받은 일꾼들이다. 세상의 부패를 방지하고 나아가 어두움의 세력을 몰아내어 밝은 세계를 만들려면 반드시 우리는 세상속에 있어야 한다. 즉 우리는 세상의 것은 물론 아니지만 여전히 세상 안에 있어야 주께서 부르신 제몫을 제대로 담당할 수 있다. 우리 기독교인들은 천국의 빛과 소금이 아니다. 세상의 빛과 소금이다.

문제는 이론 뿐 아니라 행위이다. 기독교인들이 그 아는 진리와 삶의 도리를 삶으로 확증할 수 있다면 참된 빛과 소금의 역활을 할 수 있을 것이다. 그러기 위해서는 한국교회는 윤리에 대한 새로운 인식과 교육이 필요하다. 예수를 믿고 복음적인 구원을 얻는 것은 세상을 살다 죽으면 천국간다는 것 훨씬 이상의 의미를 가지고 있다. 이 세상에서 우리는 그의 자녀로서 옳고 바른 삶을 영위해야할 의무가 있다. 우리를 그의 자녀로 부르신 그분이 구원을 얻는 중생이후에도 오랜동안 세상에서 살도록 하시는 이유는 그 삶을 통해 하나님께서 본래 인간에게 주신 사명을 회복하여 감당하므로서 그에게 영광돌리는 삶을 살도록 하심이다. 한국 교회는 이 사실을 알고 감동할 뿐 아니라 행함이 있는 참된 교회로 든든히 서가야 할 것이다. 그러기 위해서는 오늘날과 같은 가치관의 위기시대 일수록 더욱더 분명한 기독교적 가치관에 서서 그대로 살고 또 자라나는 세대들에게 가르치려는 운동이 일어나는 것이 절실히 필요하다.