현대 사회에서의 가정

-도전받는 가정의 고유 가치-

강 영 안 교수

서강대 철학과 교수·기독교윤리실천운동 공동대표

가정 - 빛과 어두움의 공간

가정의 존재가 위협받고 있다는 인식은 이제 새삼스러운 것이 아니다. 부모를 살해하는끔찍한 사건이 있는가 하면 부모를 몰래 낯선 땅에 버리는 일도 있고 자녀를 방치하는 부모들도 생겼다. 외도하는 남녀는 점점 많아지고 이혼이 늘어나며 마약과 폭력에 가담하는 청소년도 늘어난다. 가정은 이제 좀 극단적으로 말하자면 돌아가야 할 곳, 삶의 원천, 사랑과 안식의 공간이 아니라 증오와 갈등, 이기심과 불신의 공간이 되어 버렸다. 그렇지 않은 지극히 정상적으로 보이는 가정조차도 부부간에, 부모-자식간에 문제 없는 가정이 거의 없다.        가정이 어떤 곳인가? 이상적으로 말하자면 사랑과 보호, 신뢰와 안정, 훈육과 모범, 희생과 섬김, 존경과 순종, 질서와 법도가 있어야 할 곳이 가정이다. 기쁨과 슬픔을 함께 나누는 공간, 사람에게 가장 친밀한 공간, 그러면서도 질서와 규율의 학습장이고 삶의 경건을 훈련하는 장소이며 훈육과 견책, 용서와 격려가 있는 곳이 가정이다. 그럼에도 가정이 위기에 처해 있다는 것은 오늘의 가정이 이와 같은 모습을 보이고 있지 못하기 때문이다.

그러나 한 걸음 물러나 생각해 보자. 가정은 언제나 그렇게 좋기만 한 곳인가? 언제나 사랑이 있고 보호가 있는 안정된 공간인가? 사실은 그렇지 않다는 것을 누구나 경험한다. 온갖 종류의 갈등과 원망, 불순종과 거역, 무절제와 방종을 가정에서 경험한다. 부부간의 불신과 갈등, 자식에 대한 편애와 형제간의 질투, 부모의 욕심과 기대, 몰이해, 자식들의 배은과 망덕 등과 같은 것들이 가정에 도사리고 있다. 가정에는 이러한 어두움이 드리워져 있다. 빛과 그늘, 밝음과 어두움이 공존하고 있는 공간이 가정이다. 이것은 어디서 비롯된 것인가?

근대화 과정을 거치면서 전통적 의미의 가정은 이제 거의 사라졌으나 새로운 형태의 가정이 그 자리를 채우지 못하고 있다. 가부장적 사고가 잔존하는가 하면 남녀 평등 개념이 어느 정도 자리를 잡기도 하였다. 자식을 소유로 보는 관념이 남아 있는가 하면 하나의 고유한 인격체로 보는 생각도 점점 자리를 잡아가고 있다. 그러나 아직도 부부 세미나나 자녀 교육 세미나가 필요할 정도로 남편과 아내의 역할, 부모의 역할에 대해서 명확한 개념이 서 있지 않으며 그에 따른 실천이 뒤따르고 있지 않는 것이 현재의 상황이다. 전통적 가정의 해체가 이른바 □근대화□ 과정을 통해서 이루어졌으면서도 막상 근대화에 앞선 서구 세계에 우리가 기대할 수 있는 가정의 모형을 찾아볼 수 없다는 것도 우리를 어렵게 만들고 있다.

어떤 무엇으로 환원할 수 없는 사랑의 공동체

하나의 제도로서 가정은 어떤 특성을 갖는가? 사회 제도로 자리를 굳힌 것 가운데 개개인의 생활과 뗄 수 없는 것이 예컨대 가정, 학교, 국가, 교회와 같은 것들이 있다. 우리의 일상 생활 속에서는 이 제도들이 상호 밀접한 연관 관계를 맺고 있다. 우리는 한 가정의 가장이면서 동시에 한 학교의 일원이며, 한 교회의 교인이며 동시에 한 국가의 시민이다. 가정과 일터, 가정과 학교, 가정과 교회, 가정과 국가는 서로 분리할 수 없을 정도로 가깝다. 그러나 그 기능으로나 역사적 생성으로나 가정이 이 가운데서도 가장 원초적인 집단이란 사실에 대해서 다른 의견을 제시할 사람은 없다. 가정이 형성되지 않고서 다른 사회 제도가 형성될 수 없을 뿐 아니라 존속 자체가 불가능하다는 의미에서 가정을 □기초 공동체□라고 부른다.     가정은 학교나 교회 등과는 달리 생물학적 기초에 서 있다. 성적 결합이 가정의 기초를 이룬다. 그러나 그렇다고 해서 성적 결합만으로 가정을 설명할 수 없다. 가정에는 사회적 측면이나 심리적 측면, 경제적 측면이나 교육적 측면, 역사적 측면이나 종교적 측면이 있다. 이것들은 가정을 가정으로 이루는 필요조건이라 할 수 있다. 그러나 이것만으로 가정이 형성되지 않는다. 가정이 가정되게 하는 것은 남편과 아내, 부모와 자식간의 사랑이다. 학교가 학교로서 기능할 수 있는 것은 교육이고 국가가 국가로서 기능할 수 있는 것은 법이며 기업이 기업으로 기능할 수 있는 것은 경제적 행위라고 할 수 있듯이, 가정이 가정으로 설 수 있는 것은 사랑을 통해서 가능하다고 할 수 있다. 이러한 관찰은 두 가지를 함축한다.

첫째, 가정은 생물학적 기반을 갖지만 생물학적 사실로 환원될 수 없을 뿐 아니라 사회적 특성을 갖지만 사회학적 서술만으로도 설명될 수 없고, 심리적 특성을 보이지만 심리학만으로도 서술이 불가능하다. 가정에는 생물학적인 측면을 비롯해서 사회적, 역사적, 경제적, 심리적, 교육적 심지어는 종교적 측면이 있다. 하지만 가정을 가정되게 하는 것은 네덜란드의 기독교 철학자 도예베르트가 강조하듯 역시 사랑이다.

둘째, 가정은 이 모든 특성들이 집합된 □사랑의 공동체□라고 볼 수 있다. 이러한 의미에서 가정은 인간의 다른 제도와 구별된다. 가정에는 종교적 훈련이 있을 수 있으나 교회와 같은 신앙 공동체가 아니고 경제적 측면이 있으나 기업체와 같은 사업 공동체가 될 수 없다. 가정에는 부부 사이, 부모와 자식 사이에 법적 측면이 있을 수 있으나 가정이 국가가 되지 못한다. 교회와 기업, 국가와 학교와 구별될 수 있는 내적 특성이 가정에 존재한다. 가정은 남편과 아내, 부모와 자녀 사이의 사랑의 공동체일 때 그 때 가정일 수 있다. 가정이 전통 사회에서 종교적 기능이나 교육적 기능, 생산의 일터로서의 기능이나 법적 기능을 모두 수행했다고 하더라도 그것은 제도적 미분화 상황으로 설명될 수 있는 것이고 가정 자체가 마치 이 기능을 모두 수행하는 제도인 것처럼 생각하기가 힘들지 않는가 생각한다.

가정의 존재를 위협하는 것들

앞에서 말한 관점에서 보면 70년대 이후 한국 가정이 위협받고 있는 이유를 어렵지 않게 확인해 볼 수 있다.

첫째, 한국 가정은 그 고유한 □영역 주권□을 인정받지 못했다고 말할 수 있다. 예컨대 7, 80년대 한국 가정 가운데 가장이 기업체에 근무하는 경우, 대체로 가정이 기업에 종속되는 양상을 보였다. 가정보다 기업이 우선이고 기업이 살아야 가정이 산다는 의식이 강하게 작용하였다. 가정의 경제적 측면을 절대화할 때 가정은 기업에 종속될 수밖에 없다. 8, 90년대, 아니 세기가 바뀐 지금은 어떤가? 가정이 학교라는 제도 자체는 아니지만 잘못된 형태의 교육 열기에 종속되는 모습을 보이고 있지 않는가 하는 물음을 가져볼 수 있다. 유치원부터 고등학교 교육까지 오직 대학 입학을 위해서 학교와 가정이 존재하는 것처럼 보이게 되었다. 가정이 지닌 기능 가운데 교육적 측면이 없지 않으나 학교교육이나 사회교육과 달리 가정에 기대할 수 있는 고유한 교육 기능(개인의 생활 습관, 타인에 대한 배려와 관심) 대신 사교육에 절대적 관심을 보이고 있는 것이 현재 한국의 가정으로 보인다. 가정 그 자체의 가치가 어떤 다른 제도, 예컨대 국가나 교회, 학교나 기업에 종속될 때 가정은 흔들릴 수밖에 없다.

둘째, 돈과 관련해서 한국 가정은 흔들리고 있다. 현대 문화의 흐름 가운데 돈을 가장 중요하게 보는 것이나 성을 인간 고유의 자기 실현의 과정으로 보는 생각이 가정에도 영향을 미치고 있다. 가정이 생물학적 기반을 가지고 있고 경제 활동의 최소 단위를 형성하고 있기 때문에 성과 돈을 통해서 가정이 영향을 받고 있는 것은 쉽게 이해할 수 있다. 돈은 가정에 없어서는 안될 요소이다. 돈이 행복한 가정을 만들지는 못하지만 돈이 전혀 없는 행복한 가정은 없다. 가정을 유지하는 데는 경제 활동이 있어야 하고 그로 인한 재화의 축적이 있어야 한다. 하지만 문제는 가정이 돈버는 일에 완전히 종속되어 버린다는 데 있다. 사랑과 배려보다 부동산 투자 등 재산 증식이 다른 가치보다 월등하게 중요한 가치가 되고 있다는 게 문제이다. 모든 것은 물질적 가치에 종속되고 물질은 가정의 큰 우상이 되고 있다. 이로 인해 가족간의 대화, 관심, 심리적 안정과 보호 등은 뒷전에 있게 된다.

셋째, 성과 관련한 쾌락주의도 현재 한국 가정을 위협하는 무시 못할 존재가 되었다. 아직까지 유럽과 북미 여러 나라에서 볼 수 있는 성의 자유화를 경험하고 있지는 않지만 그렇다고 해서 우리의 가정이 성과 관련해서 그렇게 건강하다고는 할 수 없다. 혼전 성 관계가 점점 허용되는 분위기이고 결혼한 남녀의 외도가 점점 늘어가고 있는 추세라는 것이 여러 조사를 통해 나타난다. 이것은 부부간의 신뢰를 떨어뜨리고 결국에는 가정 파탄이나 이혼을 초래하며 많은 문제 가정을 만들어 내고 있다. 그 결과, 자녀들은 온전한 가정을 잃게 되고 그로 인한 수많은 문제들이 파생한다. 물질주의가 가정은 유지하되 황폐화시킨다면 쾌락주의는 가정 자체를 무너뜨린다.

사랑과 성과 문화 회복

이러한 상황에서 우리가 할 수 있는 일은 무엇인가? 무엇보다도 가정 자체의 고유한 가치를 회복하는 일이라 생각한다. 돈 자체가 가정의 가장 중요한 가치가 될 수 없고 직장이나 교회, 국가가 가정 보다 우위에 있을 수 없다. 국가가 교회에, 또는 교회가 국가에, 학교가 가정에 또는 가정이 학교에 종속될 수 없듯이 가정은 그 어느 것에도 종속될 수 없는 고유한 성격(주권)을 갖는다. 가정은 사랑과 보호, 용서와 신뢰를 체험하는 소중한 공간이다. 가정은 어디서도 찾을 수 없는 친밀한 공간이며 그 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 혈연간의 사랑을 체험하는 곳이다. 레비나스의 생각을 빌리자면 거주 공간으로서의 가정은 주체가 주체로서 자리잡는 데 없어서는 안될 공간이다. 가정은 동시에 올바른 삶의 모습을 보여 주는 곳이다. 정직과 근면, 타인에 대한 배려와 관심, 경건과 절제 등을 가정을 통해 배울 수 있다. 인간은 가정을 떠나 인간으로 양육받을 길이 없다. 이런 의미에서 가정에는 고유의 기능과 목적이 있다. 가정이 가정으로 제대로 기능하기 위해서 우리는 몇 가지를 생각해 볼 수 있다.

첫째, 너무나 뻔한 이야기지만 사랑의 회복이 우리에게 가장 중요한 것으로 보인다. 가르침과 배움이 없는 학교를 상상할 수 없듯이 사랑이 없는 가정을 상상할 수 없다. 하지만 가르침과 배움이 실제로 있듯이 사랑이 없는 가정이 이 땅에 무수히 있다. 사랑하지 않는 사람들이 만들어 놓은 가정이 무수한 불행의 씨앗을 뿌리고 있다. 그러나 누가 사랑할 수 있는가? 사랑 받아 본 사람만이 사랑할 수 있다. 사랑의 경험, 그로 인한 진정한 감사의 눈물을 흘려본 사람만이 사랑할 수 있다. 자기 중심에서 타자 중심으로, 존재 유지에서 존재 포기로, 성령을 통한 거듭 남의 경험과 같은 변화 없이 참다운 가정이 세워질 수 없다.

둘째, 한국 가정에는 올바른 성문화가 자리잡아야 할 것으로 보인다. 자녀들에 대한 성교육뿐만 아니라 부부끼리의 성생활에 대한 인식이 필요해 보인다. 성은 남편의 성도, 아내의 성만도 아니라 부부의 성이다. 성을 통해서 부부는 서로 섬겨야 할 의무와 책임이 있다. 성경에 따르면 하나님은 사람을 하나님의 형상으로 짓되, 남자와 여자로 지었다. 인간을 □성적 존재□로 지었다는 뜻이다. 그렇지 않고서는 □생육하고 번성하라□는 축복을 할 수 없다. 가정은 하나님이 주신 이 성을 거룩하고 아름답게 누려야 할 곳이다. 어떤 이유로도 남편은 아내에게, 아내는 남편에게 성적 의무를 게을리 할 수 없다. 한국 중년 남녀들의 외도는 성에 대한 이러한 무지 때문은 아닐까? 성은 남자와 여자의 혼융이나 뒤섞임이 아니라 가장 친밀한 가운데, 말할 수 없는 가까움 가운데서도 □다른이의 다름□(타자의 타자성)을, 나에게 환원할 수 없는 다른이의 다른이다움을 체험하는 경험이다.

셋째, 가정을 건강하고 온전히 지키기 위해서는 문화 생산과 소비에 책임질 수 있어야 할 것으로 생각된다. 돈과 성에 대한 왜곡된 관심은 대중 매체와 광고, 일반화된 생활양식 등을 통해 우리 자신들의 영혼에 영향을 줄 뿐 아니라 끊임없이 가정 안으로 침투해 오고 있다. 그러므로 내 가정을 지키겠노라고 빗장을 꽁꽁 걸어 매고 지켜 보아야 크게 효과가 없다.     가정은 한 문화와 사회의 흐름 속에 외딴 섬처럼 떨어져 있는 곳이 아니라 사회 속에 흐르는 가치를 만들어 내면서 동시에 끊임없이 영향을 받고 있는 곳이다. 우리 자신들의 영혼과 가정을 지키려는 노력과 함께 우리를 에워싼 문화를 좀더 선하고 올바르게 바꾸어가고자 하는 노력이 있어야 한다. 가족주의의 한계를 벗어나야 할 이유가 여기에 있다. 내 가족만을 생각하고 다른 가족, 좀 넓게는 좀더 건강한 사회, 건강한 문화를 생각하지 않고서는 내 가족이 보호될 수 없기 때문이다. 그러므로 올바르고 건강한 가정을 위해서 부모나 자녀는 주변의 문화 환경을 깨끗하게 하는 일에 참여해야 한다. 주변에서 음란물을 없애는 일, 질서를 바르게 지키는 일, 소외받고 연약한 사람들에게 관심을 보이는 일, 건전한 가요와 비디오, 건전한 작품을 사고 읽어 주는 일 등에 참여해야 한다. 우리가 살고 있는 사회가 윤리적으로, 문화적으로 질이 낮고 악하면 그 속에 살고 있는 사람이 아무리 독야청청한다고 해도 결국에는 독야청청은 커녕 검게 물들 수밖에 없기 때문이다. 더욱이 판단력과 가치관이 아직 제대로 형성되지 않은 자녀들은 질 낮은 문화의 영향을 크게 받지 않을 수 없다. 자녀들을 위해서도 부모들은 문화를 살리고 올바른 윤리를 실천하는 일에 관심을 가져야 한다.